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Fuente: El Faro de Ceuta
Fuente: El Faro de Melilla

En atención al Real Decreto de 10/VII/1913 que desarrollaba la Ley de 5/VI/1912, dispuso que los cuerpos y unidades del Ejército Colonial destinados a operar en los territorios de la zona, se nutrieran preferentemente con voluntarios y, en su defecto, por los sorteados llegados del reclutamiento forzoso.

El aliciente colonialista español por Marruecos comenzó a generarse abiertamente en la segunda mitad del siglo XIX debido, en gran parte, al acrecentamiento del protagonismo francés en el Norte de África. Es decir, preámbulo de la ocupación de Argelia (14/VI/1830) y travesía de los límites fronterizos por las tropas francesas, como consecuencia de la ayuda facilitada por Marruecos a los resistentes argelinos, con la resultante derrota en la Batalla de Isly (14/VIII/1844).

Por lo demás, estas vicisitudes intimidaron tanto a políticos como a militares y en menor medida, a diversos grupos económicos, a la vez, que comenzó a inocularse el sentimiento de inmiscuirse en tierras africanas para asegurar la seguridad y el prestigio de España considerablemente alicaído.

Fuente: El Faro de Ceuta
Fuente: El Faro de Melilla

El espejismo de inseguridad, fragilidad e indefensión acabó adueñándose de la clase política española ante la certeza de la calamitosa discordancia entre las posesiones estratégicas que España todavía continuaba defendiendo y su total incapacidad para salvaguardarlas con total garantía. En la imagen vista de la Alcazaba de Zeluán.

Eran tiempos trepidantes en las que las Fuerzas Coloniales de España en Marruecos habrían de afrontar vicisitudes complejas en las tortuosas montañas del Rif. Además, la inestable política interna del reinado de Alfonso XIII (1886-1941) que arrastraba una etapa de profundas mutaciones estructurales del sistema de la Restauración, tampoco iba a ser una ayuda. Y es que el conflicto en tierras africanas acabó convirtiéndose en la punta de lanza del tema central de la política que irremediablemente intoxicó el devenir de la vida nacional, al igual que crispó la serie de laberintos internos hasta precipitar el proceso de crisis del régimen.

Mientras tanto, tras el descalabro provocado en Annual (22-VII-1921/9-VIII-1921), Abd el-Krim (1883-1963), se erigió en el más carismático e influyente galvanizador de la resistencia rifeña enarbolando la independencia, consiguiendo cristalizar cambios manifiestos en la estructura política y desempeñando un dominio personalista y autocrático que le empujó a movilizar una milicia regular.

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Fuente: El Faro de Melilla

Ametralladora Hotchkiss M1914 calibre 7 mm. apostada para batir de flanco la posición que defiende y escudando con sus fuegos la instalación de las alambradas. En la imagen ‘ocupación de Tazarut’ (1921).

Con los ojos puestos en Marruecos, la que por entonces era y sigue siendo la doble llave de paso entre las aguas mediterráneas y atlánticas y entre el África Subsahariana y la Europa mediterránea, desde mediados del siglo XVIII la dinastía alauí se afianzó en la autoridad estableciendo un imperio de predisposición unificadora sobre la región norteafricana. Y no era para menos, porque para gobernar aquella cartografía hubo de disponer toda una organización de territorios y baluartes con una milicia permanente y el contacto de diversas tribus diseminadas, pretendiendo engranarlas a los centros neurálgicos religiosos o ciudades de influencia.

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Fuente: El Faro de Melilla

En el centro de la imagen, Dámaso Berenguer Fusté (1873-1953), nombrado Alto Comisario de España en Marruecos el 25/I/1919 y desde esa posición diseñó un plan para la pacificación definitiva del Protectorado. Si bien, no supo imponer su criterio a su subordinado el General Silvestre en el desarrollo de la política y estrategia militar en la zona de Melilla.

Ni que decir tiene, que el Desastre de 1898 supuso la fractura de la nación española y de su estructura social, pero sobre todo, el descalabro del Ejército, por aquel entonces, columna vertebral durante prácticamente el siglo XIX con el concepto estado-nación. En el imaginario colectivo quedaba el desmoronamiento de la imagen inmortalizada por el Imperio Español y el abatimiento como sentimiento social, unido al papel de las Fuerzas Armadas ante las circunstancias excepcionales del momento.

Estos ingredientes indujeron que se reprodujesen idénticos errores en el septentrión marroquí, porque el Ejército se desenvolvió de manera arcaica y disfuncional, tanteando más el prisma cuantitativo que el cualitativo, lo que determinó que entre los años 1895 y 1898, se enviasen partidas de hombres a Cuba sin apenas preparación y una estrategia pertinente para enfrentar una campaña que se saldaría en tragedia.