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Fuente: ABC.es

La visita a una escuela rural en El Kiala terminó en baile entre los expedicionarios y los alumnos.

Justo cuarenta años después de que el Ejército español abandonara la colonia de Sidi Ifni en Marruecos, una tropa de jóvenes madrileños uniformados acamparon en su playa. Ranchos militares, desfiladeros, dunas, marchas bajo el sol con pies encallecidos, pastillas potabilizadoras, temperaturas extremas, disciplina castrense. Una auténtica «mili» civil para cien estudiantes de 16 y 17 años.

La IV expedición Madrid Rumbo al Sur recorrió 7.000 kilómetros por todo Marruecos entre el 20 de agosto y el 10 de septiembre. La labor de defensa en territorio marroquí de mediados del siglo XX cambió en esta ocasión por la labor de cooperación. La expedición, organizada por la Consejería de Inmigración, pretende mostrar a los jóvenes las duras condiciones de vida al sur de la frontera, las causas de la inmigración y los proyectos de ayuda solidaria.

Las horas de sueño, siempre al raso, eran escasas. La comida, en pleno mes del Ramadán, era limitada. El ayuno se convertía en algo involuntario e inevitable. En Marruecos todo es difícil para un niño español acomodado. Las marchas con el petate cortaban la circulación de los brazos. Los caminos no existen. El desierto del Sahara es doloroso. Dormir a dos mil metros en la cordillera del Atlas es asfixiante. La pobreza en los suburbios de las ciudades es desgarradora.

Los cien chavales de la expedición, salidos de institutos de la región, fueron seleccionados de entre los 600 que presentaron un texto sobre el desarrollo en África. La expedición contó con un camión de bomberos, otro de abastecimiento, tres autocares y seis todoterrenos.

Marchaban con la ropa de ayer, de antes de ayer y del día anterior. Las caras, curtidas sin ser siquiera jóvenes, eran las mismas cada día. El saco de dormir era el único escondite hasta que una tormenta de arena desvelaba el cielo, o hasta que un grillo se alojaba en el tímpano de un monitor y lo volvió medio loco antes de que el médico lo atrapara vertiendo aceite en su oído. Hasta que la hora de la oración retronaba en los altavoces a las cuatro de la mañana, o hasta que la gastroenteritis amenazaba con manchar un cuerpo ya roñoso.

Los jóvenes jugaban a hacerse los duros. No se quejaban, no padecían. Eran inmunes al calor, al dolor y al olor. Después de la travesía, poco les sorprende. Ni siquiera ver pender de un gancho la cabeza entera y peluda de un camello en un zoco de la medina de Fez. La expedición les demostró en sus propias carnes las dificultades para sobrevivir en un país en vías de desarrollo. Los jóvenes descubrieron que la normalidad para ellos es lo excepcional en la mayor parte del mundo.

Los expedicionarios comprendieron la desesperación de los marroquíes más pobres y excluidos cuando descubrieron a dos niños tratando de montar en los bajos de su autocar junto al puerto de Tánger para emigrar a España. La escena se volvió a repetir en una visita a Ben Dibane, un barrio deprimido y conflictivo en el sureste de la ciudad. Entonces, la policía destapó a otros cinco niños escondido bajo los autocares. Una decena más estaban revoloteando en torno a ellos con la idea de emigrar lejos.

La ruta es una inversión en cooperantes. La idea es inocular el espíritu de solidaridad y conocimientos a jóvenes con inquietudes para que, en un futuro, puedan participar y promover proyectos de ayuda. Los marroquíes les pedían que se convirtieran en sus embajadores en España. La experiencia no pretende ser una semilla enterrada para siempre en el desierto.