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Fuente: La Provincia.es
Cada 13 de enero legionarios, familiares y amigos recuerdan a los 37 soldados caídos en la emboscada de Edchera
Arriba, militares asistentes al homenaje ante el Panteón Militar del cementerio de San Lázaro, donde se encuentran los restos de algunos de los soldados fallecidos. Debajo, el legionario Juan Parada. A la derecha, soldados retirados. A. CRUZ
La batalla de Edchera (Sahara Occidental) del 13 de enero de 1958 hizo que cambiara de signo la Guerra de Ifni que enfrentó a las fuerzas españolas con las marroquíes. En este enfrentamiento murieron 37 soldados de la Legión y más de medio centenar resultaron heridos.
Desde entonces, cada año, un grupo de militares, amigos y familiares
celebra un acto homenaje en los cementerios de San Lázaro y de Las
Palmas donde se encuentran los restos de algunos de estos soldados,
trasladados tras la descolonización del Sahara Occidental.
Ayer, en San Lázaro el general retirado Fortunato Huidobro recordaba su labor.
"Fue
la batalla más importante de Ifni. Gracias a su valentía,
los legionarios provocaron grandes pérdidas a los enemigos",
explicó Huidobro, que agradeció "el sacrificio de los que
entregan su vida por la Legión".
Dos
compañías de la XIII Bandera de la Legión, al
mando del comandante Ricardo Rivas Nadal, estaban llevando a cabo ese
día una misión de reconocimiento en la zona de Edchera
cuando los marroquíes sin ser vistos abrieron fuego desde las
dunas. Pese a sufrir una emboscada, las bajas fueron muy superiores en
el bando marroquí, ya que fallecieron 241 hombres -de los 500 -
y un centenar resultó herido.
Los legionarios
mantuvieron la cohesión y repelieron los ataques con fuego de
mortero y armas ligeras hasta la caída de la noche cuando las
fuerzas marroquíes, con graves pérdidas, se marcharon.
Por esta acción fue concedida la Gran Cruz Laureada de San
Fernando al brigada Francisco Fadrique Castromonte y al legionario Juan
Maderal Oleaga. Meses después del enfrentamiento, el 2 de abril
de 1958, se firmaron los acuerdos de Angra de Cintra -que fijaron los
límites del Sahara Español- entre ambos gobiernos.
"Estos
hombres cumplieron con su deber, cumplieron con el espíritu
legionario", aseguró durante el homenaje en el Panteón
Militar de San Lázaro el general Fortunato Huidobro. "Dieron un
ejemplo para todos nosotros", añadió.
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