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Fuente: Belli Ludi
Por Jaime de Miguel
La Mehala
En 1913 se creó el Protectorado Español de
Marruecos. El representante del Sultán, el Jalifa, fue premiado con la
creación de un Ejército completamente marroquí cuyo Mando recaía en el
Madjen (el gobierno del Jalifa) aunque en la práctica estuviese
controlado por la autoridades españolas del Protectorado a través de
oficiales de esta nacionalidad.
Se enviaron desde España instructores (jarrub) y
personal de mando que organizaron el Ejército del Protectorado en
secciones (yemaas), compañías (mias) y batallones (tábores), que
estaban mandadas, respectivamente por un "mulazemin", un "caíd mia" y
un "caíd de tábor". Los suboficiales eran llamados "mokaddemin", los
cabos "maauenin" y los soldados "askaris". En definitiva, la Mehala se
componía de dos tábores de infantería con una o dos mias cada uno y 110
askaris en cada una de éstas. Las mias de caballería tenían 75
askaris.
Las armas principales eran los fusiles de 7mm y las
granadas de mano. Durante la Guerra Civil Española, los tábores
recibieron una sección de ametralladoras y dos morteros de 81mm. Cada
mia tenía también tres ametralladoras ligeras.
El uniforme de los oficiales era verde-gris, botas
altas negras, correaje de cuero y gorra de plato con los colores rojo y
verde esmeralda (los tenientes lucían el gorrillo con estos colores).
Los tabardos llamados "candoras" de color arena eran muy populares,
pese a que la "chilaba" marrón con finas rayas blancas era el uniforme
oficial. La tropa lucía en la cabeza el típico turbante o la "chechia",
un gorro rojo sin visera en forma de casquete redondeado.
A finales de 1915 existían cuatro mias de infantería
y dos de caballería, más una sección de artillería de montaña que
sería más tarde disuelta. Durante 1922, la Policía marroquí (más de
30 mias) fue incorporada a la Mehala con lo que al acabar 1926,
existían seis mehalas (regimientos) de tres tábores (batallones) cada
una y tres mias (compañías) cada uno de éstos. Eran: Tetuán nº1 (la
antigua Mehala), Melilla nº2 (policía local), Larache nº3 (polícia
local), Yebala nº4 (policía local), Rif nº5 (compuesta por diferentes
tribus rifeñas), y Gomara nº6 (creada en 1926 al disolverse la Mehala
nº4).
El Jalifa, Muley Hassan, era un títere del Gobierno
español desde 1925 que junto con el Gran Visir de Tetuán decidió apoyar
el alzamiento militar tras entrevistarse con uno de los conspiradores,
el coronel Beigbeder. No tardaron en proporcionar voluntarios al bando
sublevado. Como anécdota, cabe recordar que un destacamento de las
mejaznias formó parte de la Guardia de Franco.
Durante la Guerra Civil Española, cada mehala
envió dos tábores a la Península que fueron asignados a las diferentes
divisiones. A finales de 1938 estaban distribuidos de la siguiente
manera: 1º y 3º/Meh.Tetuán en la 53ª División (Aragón); 1º/Meh.Melilla y
1º/Meh.Rif en la 11ª División (Centro); 2º/Meh.Melilla en la 107ª
División (Centro); 1º/Meh.Larache en la 18ª División (Centro);
2º/Meh.Larache en la 14ª División (Centro); 3º/Meh.Rif en la 108ª
División (Ebro); 1º/Meh.Gomara y 2º/Meh.Gomara en la 83ª División
(Ebro).
La Mehala no sólo fue una tropa nominalmente al
servicio del Jalifa. Fue un cuerpo autóctono, afín al de Regulares,
pero más enraizado en el mundo "harqueño" (de las tribus rifeñas) y por
tanto, utilizado en aquellas labores que de ser realizadas por la
tropa europea hubiesen despertado mayores recelos. Su actuación previa a
la Guerra es bastante relevante, tanto en las Campañas de Marruecos
como en posteriores operaciones de pacificación. Varios tábores
participaron en el desembarco de Alhucemas.
Básicamente era un cuerpo ligero, con 300 hombres
por tábor frente a los casi 500 de los Regulares. Equipada con
armamento ligero, era considerada como tropa nativa de choque.
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