Fuente: Diario de Almería
Esta Bandera, llena de agujeros, es una prueba de la guerra no declarada
que libramos en Ifni-Sahara hace ahora 60 años y que fue nuestra última
guerra colonial
En el siglo XV ocupamos
algunos enclaves en la costa atlántica africana. En uno de ellos, Diego
García de Herrera fundó en 1476 el fuerte de Santa Cruz de Mar Pequeña,
pero en 1524 fue atacado y destruido por los bereberes de la zona.
En 1860, por el Tratado de Wad-Ras que puso
fin a la guerra entre Marruecos y España, el Sultán marroquí cedió a
perpetuidad a España un territorio alrededor del lugar donde se
encontraban las ruinas del fuerte de Santa Cruz de la Mar Pequeña. Este
territorio pasó a llamarse más tarde Ifni. Pero no fue hasta el 10 de
abril de 1934 cuando el Coronel Capaz, en nombre del Gobierno de la
República Española, hizo efectiva nuestra soberanía sobre ese
territorio, ocupándolo con una fuerza expedicionaria de tropas
coloniales de las Mehal-las Tetuán nº 1 y Gomara nº 6. Ifni era una
franja de costa de unos 70 Km por 25 Km de profundidad, situado dentro
del entonces Protectorado francés en Marruecos.
Cuadro de bajas de la campaña Ifni-Sáhara (1957-1958)
Cuando se produjo la independencia marroquí en
marzo de 1956, mantuvimos nuestra soberanía sobre lo que se conocía como
África occidental española, que incluía los territorios de Ifni, Cabo
Juby y el Sahara español (Saguia el Hamra y Río de Oro).
En junio de ese año, el diario marroquí Al
Alam (portavoz del partido nacionalista Istiqlal) publicó un mapa del
Gran Marruecos que incluía los territorios del África Occidental
española. De ahí a la guerra sólo fue cuestión de tiempo. Y así en
noviembre de 1957, fuerzas irregulares marroquíes atacaron nuestras
posiciones en Ifni, Cabo Juby y el norte del Sahara. Pero mientras en
Cabo Juby y en el Sahara evacuamos todas las posiciones avanzadas
existentes en el interior del territorio, concentrando la defensa en los
enclaves de la costa (Villa Bens, El Aaiún y Villa Cisneros), en Ifni,
por el contrario, mantuvimos los puestos avanzados, cayendo en poder
marroquí los más pequeños, pero resistiendo aquellos donde la guarnición
era más importante, hasta que pudieron ser socorridos y evacuados a la
capital (Sidi-Ifni), no sin antes destruir las instalaciones para evitar
ser utilizadas por el enemigo. Entre estos puestos destacaron los de
Telata de Isbuía y Tiliuin.
Los combates no cesaron hasta agosto de
1958, alcanzándose la paz entre Marruecos y España con los acuerdos de
Angra de Cintra, una bahía al sur de Villa Cisneros, en virtud de los
cuales se entregó a Marruecos Cabo Juby, siguiendo bajo soberanía
española Ifni y el Sahara español. Cabo Juby formaba parte del
protectorado español en Marruecos desde 1912 y que aún no le habíamos
cedido al alcanzar su independencia.
En esta guerra tuvieron lugar duras acciones
de combate como el intento de socorro al puesto de Telata de Isbuia por
una sección de paracaidistas al mando del Teniente Ortiz de Zárata, que
fracasó, sufriendo la sección 5 muertos, incluido el Teniente, y 14
heridos. O la emboscada a una sección del Regimiento Soria 9 al mando
del Alferez Rojas Navarrete en las proximidades del poblado de Tafraux
Beni Aix, en la que tuvieron 19 muertos, incluido el Alferez, y 26
heridos. O el combate de Edchera, a 28 Km de El Aaiún, donde murieron 48
legionarios y 64 resultaron heridos.
El total de bajas españolas ascendieron a
198 muertos, 574 heridos y 80 desaparecidos, falleciendo con
posterioridad un número significativo de los heridos. A estas bajas hubo
que sumar 40 prisioneros, incluyendo 3 mujeres y 2 niños (las familias
de los fareros de Cabo Bojador), que no fueron liberados hasta el 5 de
mayo de 1959.
Nos mantuvimos en Ifni hasta el 30 de junio
de 1969, cuando arriamos por última vez la Bandera española en Sidi-Ifni
en cumplimiento de la Resolución 2072 de Naciones Unidas.
De esta guerra me gustaría hacer referencia a
la defensa del puesto de Telata de Isbuía al mando del Teniente Cuevas
Puente, que resistió desde el 23 de noviembre al 3 de diciembre, y cuya
Bandera de España, acribillada a balazos y arriada momentos antes de la
evacuación, fue conservada por el propio Teniente, que ya en la
situación de Coronel Retirado y afincado en Almería, donó a la Real
Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y Guardia Civil de
Almería, con sede en el Patio de los Naranjos del Cuartel de La
Misericordia, donde está expuesta en el particular y modesto museo que
mantiene esta Hermandad.
Esta Bandera, llena de agujeros, es una
prueba de la guerra no declarada que libramos en Ifni-Sahara hace ahora
60 años y que fue nuestra última guerra colonial.
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