Los tiradores de Sidi Ifni |
Ifni en la prensa digital | |||||||
Escrito por J. Moreno | |||||||
sábado, 14 de mayo de 2011 | |||||||
Fuente: El Norte de Castilla Exmilitares vallisoletanos rememoran su traslado a la 51ª provincia en ÁfricaFrío, hambre, sed, pulgas y chinches. Pico y pala en las trincheras, y jornadas a más de 40 grados en las que solo se pensaba en salir cuanto antes de esa zona de África que llegó a ser la 51ª provincia española. Los sellos de correos de la época, de hasta 6 pesetas, que viajaban por medio mundo, trataban de recordar que Sidi Ifni era esencia del imperio español, hasta que no hubo más remedio que entregárselo al reino de Marruecos en 1969. Con sus escuelas, aeropuerto o incipientes carreteras. Una presencia española que arranca de la época de los Reyes Católicos, cuando este territorio infértil, con una extensión de 1.500 kilómetros cuadrados, era utilizado como base de marineros y esclavos. Algunos de los recuerdos vividos por los 96 soldados vallisoletanos que fueron reclutados en 1961 para prestar el servicio militar en Ifni están recogidos en un libro del que es autor Daniel Fuentes Macho, ('Sobre mi estancia en Ifni, poemas y otros recuerdos'). Este cabo de 72 años en la sección de asalto de los llamados Tiradores de Ifni celebrará hoy, junto a 30 excompañeros, una comida de hermandad en Alaejos por el 50 aniversario de su jura de bandera en Sidi Ifni, formando parte del reemplazo del año 1960. «Entonces íbamos con 21 años a una mili que duraba 16 meses. A los que teníamos la 'suerte' de ser destinarnos a África, hacíamos un mes más», ironiza Daniel, que, pese a las penurias sufrida,s continúa vinculado a este territorio donde todavía se habla castellano. El 19 de marzo de 1961 los reclutas partieron hacia Madrid en un tranvía que salía a la una del Campo Grande y llegaba a la capital a las nueve de la noche. Nada que ver con la alta velocidad de ahora. De allí hasta Málaga en un tren militar, para luego embarcar en el Victoria de Algeciras, de la compañía Transmediterránea. «En esos años se nos trasladaba en barco y solo a partir del 64 comenzaron a utilizar el avión. Allí se iba pero no se volvía a la península de permiso, hasta el año que llegamos nosotros, que fue cuando el ministro del Ejército autorizó que podían irse a casa temporalmente el 3% de cada compañía», recuerda. El cabo Fuentes tuvo la suerte de volver por unos días a Valladolid. Los Tiradores de Ifni estaban integrados en el arma de Infantería, y eran un cuerpo de élite que junto a la Legión se preparaba para defender los territorios africanos entre los que estaban Sidi Ifni o el Sáhara. «Cuando llegamos estábamos todavía en guerra, y como no había puerto nos desembarcaban por una red hasta las lanchas que se acercaban luego a la costa. Con este sistema, el desembarco podía durar todo el día», dice el exsoldado. Y, ¿cómo era la relación con la población de la colonia? Daniel afirma que, al igual que en el Sáhara, tantos años de presencia española han dejado su huella, «y son ahora las nuevas generaciones las que quitan los rótulos de las calles en árabe y los sustituyen por los antiguos nombres en español». Daniel lleva 22 años viajando como turista a su antiguo destino y cree que el territorio, situado a unos 170 kilómetros de Agadir, «está abandonado ya que no se explotan sus posibilidades turísticas». Hace tres años Marruecos ha vuelto a dar estatus de provincia a esta zona, que acogió parte de las vidas de decenas de vallisoletanos.
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