El pasado día 17 de Enero se inauguró la Exposición de fotografías y efectos militares que AVILE en una de las salas del Museo Arqueológico (M.A.H.E.) con la plena colaboración del Excmo. Ayuntamiento, acto presidido por el Concejal de Cultura Don Pablo Ruz Villanueva, con una nutrida asistencia de público y de medios de comunicación (Prensa, Radio y TV, que dio la noticia en el telediario de las 14,30 en Canal 9).

Jaime Torres, 'protagonista' del cartel anunciador de la Exposición.

Nuestra Exposición se está desarrollando tal como estaba previsto: Con vocación didáctica hacia todas aquellas personas desconocedoras de la historia y la presencia de España en Ifni, para lo que se ha realizado una gran labor de divulgación en los colegios, institutos y la universidad “Miguel Hernández”, que han ido acudiendo en visitas guiadas por las mañanas. Además, se puso en marcha el ciclo de “coloquios” en la misma sala del museo, acondicionada al efecto, entre los asistentes y tres veteranos socios de AVILE. El primero tuvo lugar el día 7 de Febrero, con la presencia del concejal de cultura Sr Ruz que abrió el acto presentando a los oradores, interviniendo Ángel Ruiz García (Tirador, excombatiente de la guerra Ifni-Sahara), Miguel Ángel Pérez Oca (Tirador, quien proyectó fotografías comparativas de lugares de Ifni de 1.964-65 y de 2.008) y Manuel Jorques Ortiz (Policía 1961-62), quien explicó el cometido de ese Cuerpo en la ciudad sitiada de Sidi-Ifni.

Ángel Ruiz, atendiendo a los Medios.

El siete de Febrero el M.A.H.E. volvió a acoger a un numeroso grupo de espectadores para oír los relatos sobre la mili en Ifni. Hablaban tres veteranos ilicitanos, personas muy conocidas en la ciudad, de las que muchos de sus conciudadanos desconocían sus “aventuras” por tierras africanas sirviendo a España. La documentalista del Museo, Anna Álvarez, hizo una brillante presentación de sus paisanos a la vez que nos asombraba con sus conocimientos sobre un tema del que (según propia confesión) hace unos meses lo desconocía todo. 

José Antón Vázquez, sargento de complemento de Milicias Universitarias, que prestaba los servicios propios de su empleo en el Regimiento Pavía nº 19, con base en San Roque (Cádiz) dio un detallado relato de cómo a finales de Noviembre de 1.957 se tocó “generala” en el cuartel, siendo movilizado un batallón expedicionario y embarcado en el transbordador “Virgen de África” en el puerto de Algeciras y llevado directamente a Sidi Ifni a la primera línea de combate, para reforzar a las unidades de Tiradores de Ifni que, junto con los paracaidistas y la legión, se hallaban luchando desde el día 23; después de tantos años (nos decía) no ha podido olvidar a un soldado de su pelotón que recibió un tiro en el pecho (en la toma de la posición Buyarife) y que al girarlo vio el boquete que la bala le había hecho en la espalda… Murió en sus brazos preguntando si era grave la herida… 

Miguel-Ángel Pérez Oca, durante el coloquio.

Tomó la palabra después el conocido y querido comerciante local (hoy jubilado) Jaime Torres Amorós, Tirador de Ifni en el reemplazo de 1.960-61, cuya fotografía de centinela en una posición de montaña ante una “garita” digna de la jungla vietnamita ha servido de motivo para el cartel anunciador de la Exposición. Jaime nos deleitó con el relato de sus vivencias, muy constreñidas a la zona sureste de lo que nos quedaba del territorio, en donde prestaba servicio su compañía (la 12ª del III Tabor). 

Jaime fue muy crítico respecto de las condiciones en las que vivían los soldados en las posiciones defensivas, alimentados deficientemente, con una aguda escasez de agua para las mínimas necesidades del ser humano lo que repercutía en la higiene personal, agravada por la cantidad de moscas, chinches y piojos que tenían que soportar, aderezado todo ello de enormes ratas que eran las “amas y señoras” en cuanto oscurecía. Del armamento nos comentó lo que todos sabíamos: Era viejo y malo, poco apto para la misión que se le tenía encomendada por los mandos. 

El 'sargento' Antón Vázquez, durante su disertación.

El coloquio lo cerró otro ex Tirador (1.963-64) Fernando Segura; su reemplazo ya no fue llevado en barco sino en aviones militares desde Sevilla, lo que les ahorró la penosa travesía de las quintas anteriores y el peligroso desembarco en anfibios desde alta mar al carecer de puerto Sidi Ifni. 

Fernando, ameno orador, nos revelaba como sin “enchufe” de ninguna clase pudo, tras el durísimo Campamento de instrucción del que nadie se libraba, obtener un privilegiado destino en las cocinas del Grupo, gracias a que el cocinero jefe oriundo de Ayelo de Malferit (el pueblo del cantante Nino Bravo) lo eligió porque hablaba en valenciano, ya que el castellano lo dominaba malamente, con lo que pudo tener durante un año un interlocutor en su idioma vernáculo. 

Oír a Fernando contar como se empezaban a freír huevos a las cinco de la madrugada para servirlos en la comida y el estado en que llegaban a las marmitas de los soldados, causaba el asombro del público no conocedor de las características alimentarias en Ifni; y qué decir de los “filetes empanados” (de carne de camello) que se condimentaban en un domicilio particular de unos nativos, en condiciones higiénicas peores, incluso, que las del cuartel. 

Jaime Torres Amorós, contando sus vivencias militares.

Claro que para los profanos enterarse de que el “comedor” de la tropa era el suelo puro y duro, ubicado en el lugar más inadecuado para tal función (junto a las letrinas) y que las grandes perolas en las que se contenía el rancho tenían que ser protegidas por un servicios de soldados que con sus gorras ahuyentaban a los millones de moscas que pululaban por las letrinas en las horas diurnas, causaba una admiración rayana en la incredulidad. Ciertamente que, como se dice vulgarmente, la realidad supera en muchas ocasiones a la más ampulosa fantasía. 

Fernando Segura. Detrás la foto del 'comedor' de Tiradores.

El próximo siete de Marzo se cerrará el curso de los coloquios anunciados con la intervención de Francisco Susarte Molina (soldado médico de Tiradores 1961-62), José Pascual-Colomer Monsalve, Tirador 1.968-69, que testigo de la entrega de la provincia de Ifni al gobierno de Marruecos, y lo cerrará el presidente de AVILE, Jaime Segura Sainz, también Tirador (1.963-64), que repatriado de Argelia con su familia y sin casi hablar español lo “rebotaron” nuevamente a África para cumplir el servicio militar obligatorio ya que tenía nacionalidad y pasaporte españoles.

 La Junta Directiva de AVILE