Fuente: Libération (en francés)

Transformar la niebla en agua: esta idea insólita cambió la vida de los habitantes de cinco pueblos del sudoeste marroquí, que ya no tienen que recorrer más cada día varios kilómetros para ir a por el preciado líquido.

A 1.225 metros de altitud, en la cumbre de la montaña Boutmezguida que domina cinco pueblos de la región de Sidi Ifni, una cuarentena de inmensas redes hace frente a una densa niebla.

Atrapando las gotitas de agua, que luego son tratadas, mezcladas con agua de pozo y transportadas por tuberías ladera abajo hasta los aldeanos.

Un hombre inspecciona el 7 de junio de 2015 las inmensas redes que sirven para captar la niebla,
cerca de la ciudad de Sidi Ifni, en el sudoeste marroquí (Foto: FADEL SENNA. AFP)

En una región de clima semiárido, disponer del agua abriendo un simple grifo es una "revolución", subraya Aïssa Derhem, presidente de la Asociación «Dar Si Hmad para el desarrollo, la educación y la cultura».

En el douar Id Achour, una de las cinco localidades atendidas, las mujeres y los niños perdían antes cuatro horas al día por término medio en hacer viajes para ir a buscar el agua al pozo. Y todavía más en verano, en el que el agua se hace más escasa.

«Yo rellenaba dos bidones de 20 litros cuatro veces al día. ¡Pero ni siquiera estos 160 litros eran suficientes para nosotros, porque tenemos ganado!», recuerda Massouda Boukhalfa, de 47 años.

«Cosechando la niebla», como apodamos aquí al proyecto, es una técnica nacida hace una veintena de años en Chile, en la Cordillera de los Andes, región también muy brumosa. Puesta a punto por la ONG Fog Quest, que ya lo experimentó en varios países (Guatemala, Perú y Namibia, particularmente), es por primera vez introducida en África del Norte.

Simbólicamente, las compuertas se abrieron por primera vez el 21 de marzo, el día mundial del agua. Y después, «92 hogares, o sea, cerca de 400 personas» reciben el agua corriente en sus casas, explica Mounir Abbar, encargado de la gestión técnica del proyecto.

"Marruecos tiene una gran cantidad de niebla debido a tres factores: la presencia de un anticiclón, el de las Azores, una corriente fría proveniente del mar y el obstáculo que representa la montaña", explica el Sr. Derhem, impulsor de esta iniciativa.

- Como una telaraña -

Esta técnica «sólo imita a la naturaleza», dice divertido mostrando la tela de una araña, que atrapa en sus redes todo el tiempo el agua para beber.

«Es ecológico y esto permite preservar la capa freática de la región, que se está vaciando», continua diciendo el Sr. Derhem.

Además de esta cuestión ecológica, el agua de la niebla permite ahorrar a los aldeanos, que en los períodos de sequía tenían que traer cubas de agua.

«Esto llevaba 15 días y costaba 150 dirhams (15 euros) los 5.000 litros por término medio», explica Houcine Soussane, un joven habitante del douar.

Según la ONG Dar Si Hmad, el agua de niebla cuesta tres veces más barata, y esto, a pesar de la pequeña contribución que los aldeanos deben pagar para disponer de un contador, que funciona con tarjetas magnéticas de prepago.

Gracias a esta agua caída del cielo, los habitantes del pueblo ganan un tiempo precioso que aprovechan para producir particularmente más aceite de argan, un producto muy valorado del Sur marroquí.

«Nuestras mujeres y nuestras hijas ya no se cansarán más, ellas van a la escuela y están a salvo (...) Con el tiempo ahorrado, hacemos aceite de argan. ¡Una sola botella de aceite permite pagar el agua de todo un año!», se entusiasma Lahcen Hammou Ali, de 54 años.

La asociación Dar Si Hmad quiere equipar en lo sucesivo al máximo de pueblos de los alrededores y reemplazar las redes actuales por nuevos modelos capaces de resistir un viento de 120 km/h.

Las redes han sido perfeccionadas en efecto en Marruecos, con la ayuda de una fundación alemana especialista en cuestiones del agua, Wasserstiftung, y se pasaron con éxito la fase de los ensayos. Ahora se trata de extender el sistema a otros sitios.

«Las redes son exportables en lo sucesivo a otras ciudades de Marruecos, a todas las regiones montañosas y a los paseos marítimos», se felicita el Sr. Derhem, que sueña con desplegarlo de ahora en adelante sobre todos los sitios marroquíes que rebosan niebla.