Fuente: Article19 (en francés)
Un descubrimiento para muchos viajeros. La fundación
de la ciudad de Dakhla, una de las ciudades más grandes del sur de
Marruecos, se remonta a 1884 y fue el primer bastión de la presencia
española en el Sáhara. Los colonos la llamaron Villa Cisneros.
En un recordatorio histórico, el sitio de habla árabe Hespress señala
que a finales de la década de 1970, Dakhla regresó a la madre patria.
Hoy en día, es una gran ciudad que atrae su cuota de inversión y atrae a
muchos turistas extranjeros que vienen a disfrutar de su excepcional
clima como una península que se extiende hasta las aguas del Atlántico.
En el centro de esta ciudad hay una antigua iglesia católica construida
por los españoles hace más de seis décadas y que todavía acoge hoy a
unas decenas de personas, en su mayoría migrantes subsaharianos que han
decidido instalarse temporalmente en ella como en otras ciudades
marroquíes, dice el sitio web en su reportaje sobre esta ciudad
sahariana.
Iglesia de Dakhla (antigua Villa Cisneros)
Contrariamente a lo que muchos creen, esta iglesia, así como la catedral
de El Aaiún y una pequeña iglesia en su puerto, siguen siendo
supervisadas por funcionarios nombrados por el Papa Francisco para que
se ocupen de su gestión y organicen servicios religiosos allí.
Según el Padre Mario León Dorado, Prefecto Apostólico del Sahara en El
Aaiún, la construcción de la Iglesia Católica en Dakhla se completó en
1954, año en que se fundó la "Prefectura Apostólica del Sahara" bajo
ocupación española.
En una entrevista con Hespress, el Padre Dorado señaló que la sede de
esta prefectura apostólica se encontraba previamente en la región de
Sidi Ifni e incluía las iglesias de El Aaiún, Tarfaya, Dakhla y
Lagouira.
Dakhla, antes llamada Villa Cisneros, es la primera ciudad que fue
fundada por los españoles. Su nombre se derivaría del nombre de
Francisco Jiménez de Cisneros, cardenal español del siglo XVI.
Según el Padre Dorado, un hombre de cuarenta años, la iglesia de Dakhla
se llamaba Nuestra Señora del Carmen, la señora del Carmen en árabe, una
montaña situada en el Líbano que simboliza a la Virgen María.
El nombre de la iglesia fue ampliamente utilizado por los marineros,
siendo la ciudad de Dakhla una de las principales ciudades pesqueras.
En 1975, casi todos los españoles abandonaron el Sahara, dejando casi
todas las iglesias vacías, excepto los sacerdotes y algunos españoles
que decidieron quedarse.
Fuerte e Iglesia de Villa Cisneros (actual Dakhla)
"Por supuesto, no olvidamos a nuestros amigos musulmanes..."
Pero hoy, la situación ha cambiado. Según el Padre Dorado, los fieles de
la Iglesia de El Aaiún son principalmente miembros de las misiones de
las Naciones Unidas y Dakhla tiene el mayor número de cristianos en el
Sáhara, con cerca de 30 emigrantes de países de África Occidental, en
particular Guinea, Camerún, Senegal y Costa de Marfil.
Para Mario León Dorado, esta figura sigue siendo modesta, pero
representa a una comunidad viva, señalando que, además de los turistas,
"encuentra en la iglesia una verdadera familia fraterna".
Las iglesias saharauis también reciben visitas fraternas de otras
iglesias como Nouakchott, Nouadhibou y Senegal, sin olvidar las de
Rabat, Tánger y las ciudades españolas.
El Padre Dorado dice que las ocasiones más importantes que la Iglesia ha
experimentado recientemente son el bautismo, un ritual cristiano para
entrar en el cristianismo. Este ritual se realizó en beneficio de los
cristianos de Costa de Marfil, que no lo habían completado en su país de
origen.
Añadió que "la Iglesia de Dakhla ha sido testigo este año de los
rituales bautismales de una mujer", subrayando que "era la primera vez
desde la época española, lo que fue "una gran alegría" para él.
El Padre Dorado también reveló que la Iglesia de Dakhla coopera con un
centro local para personas con necesidades especiales, que ayuda a los
niños en situaciones difíciles.
Y concluyó: "Por supuesto, no olvidamos a nuestros amigos musulmanes con
los que hemos compartido una historia común desde 1954, organizando
ceremonias de té para marcar a nuestra confraternidad", añade Hespress.
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