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Fuente: Cuadernos de Fútbol

A mediados de los años cuarenta del siglo XX el fútbol ya era el deporte más importante en el pequeño territorio africano de Ifni[1], cabeza del África Occidental Española (A.O.E.), y no debe extrañarnos que un partido de fútbol fuese una de las actividades programadas para celebrar la fiesta más importante del calendario franquista, el 18 de julio. Ese día se recordaban y conmemoraban, en vocabulario de la época, el Alzamiento Nacional y la Fiesta de la Exaltación del Trabajo. En abril de 1943, la revista (no confundir con el semanario) A.O.E., Fiestas de conmemoración del IX Aniversario de la ocupación de Ifni por el General Capaz, de imperecedera memoria, expone el amplio programa de festejos previstos para los días 4, 5 y 6 de abril para celebrar la ocupación de Ifni en 1934. El martes, día 5, se incluye a las 4 de la tarde el “Tradicional, emocionante y divertido partido de fútbol entre los eternos rivales, Grupo de Tiradores de Ifni y Delegación” (Revista A.O.E, abril de 1943, sin paginar. Archivo del autor). Desconocemos que ocurrió en 1944, pero sí sabemos que en 1945 el partido elegido  fue Tiradores C. F. y Artillería C. F. (A.O.E., n. 15, 18 de julio de 1945, p. 2) y así ocurrirá, como veremos a continuación,  en 1946.

El fútbol estaba muy presente en la vida ifneña como forma de entretenimiento para las tardes de los domingos y de los días festivos.  El semanario A.O.E., Revista Ilustrada – Semanario Gráfico  nos informa de una liga regular en 1945  (A.O.E., n. 30, 28 de octubre de 1945) formada por los equipos siguientes: Grupo de Tiradores F. C., Aviación F. C., Policía F. C., Artillería F. C. y C. Deportivo y Cultural Ifni (las crónicas se refieren a él como C. D. Ifni, C. Deportivo Ifni, Club Deportivo o, simplemente, como Deportivo o Ifni). En 1946 la competición quedó reducida a tres escuadras: Grupo de Tiradores F. C., APA F. C. (Aviación, Policía y Artillería) y el C. D. Cultural Recreativo Ifni (A.O.E., n. 48, 3 de marzo de 1946). En las crónicas, además, aparecen equipos de civiles, reclutas, veteranos, oficiales o suboficiales de los diferentes destinos y compañías que se enfrentaban de forma habitual y amistosa: Club Saca-bocados contra el Club Remojón (A.O.E., n. 43,  27 de enero de 1946, p. 4); River Plate contra  Boca Junior (A.O.E.,10 de febrero de 1946, n. 45,  p. 2); el  Chupatintas F. C. contra el Garepa Sinfín F. C. (A.O.E., n. 45,10 de febrero de 1946, p. 4) o entre veteranos y reclutas de la compañía de Destinos (A.O.E., n. 57, 7 de julio de 1946, p. 2).

En los territorios africanos españoles se daba una curiosa circunstancia que hacía que su balompié tuviese un matiz que lo hacía único.  La presencia continua de jugadores de las distintas divisiones regionales y nacionales que debían cumplir el servicio militar en aquellas lejanas tierras y que acababan jugando en los diferentes equipos locales. Citaremos sólo algunos ejemplos. El mismo semanario nos informa del pasado futbolístico de varios jugadores destinados en Ifni: Chencho, jugó en el Real Unión de Tenerife; Manolín Medina, en el mismo equipo; Falcón, en el Arucas (A.O.E., n. 56, 30 de junio de 1946, p. 3) o Luis Guiance, jugador del Tenerife, del Real Unión, el Iberia o el Real Madrid (A.O.E., n. 56, 30 de junio, p. 3, y n. 58, 14 de julio de 1946, p. 2).  En 1961 coincidieron en el equipo del teniente Lorite los jugadores Enrique Vicedo y Pedro Zaballa del Barcelona y Diosdado del Jerez (JORQUES ORTIZ, Manuel (2007), pp. 48-49). En la biografía de Germán Dévora podemos leer que hizo el servicio militar en Ifni en 1965, donde coincide con Ossorio del Español y con Pardo Mora, “meritorio del Real Madrid” (SÁNCHEZ ACEDO, Ignacio (2014), pp. 98 -102). Esta característica se mantuvo hasta la entrega de Ifni a Marruecos en 1969.

En este contexto, es fácil entender que el partido que se organizó para celebrar el 18 de julio de 1946 se convirtiese en todo un acontecimiento para la pequeña, monótona y aislada sociedad de Ifni. Ello se refleja en el gran número de referencias, hasta dieciséis,  que hemos encontrado sobre este encuentro en el semanario local A.O.E.

La primera de esas noticias data del 16 de junio de 1946 cuando un pequeño artículo, sin firma, titulado “Una selección ifneña se enfrentará con un equipo canario”,  nos informa de las gestiones que se están llevando a cabo para traer un equipo canario para jugar con una selección local:

“Se rumorea en los centros deportivos de esta capital, de los trabajos que viene realizándose, y hasta la fecha con éxito, para desplazar un equipo canario de fútbol de gran valía, que habría de enfrentarse con una potente selección de todos losequipos locales. El encuentro que tanto ha interesado a la afición deportiva tendría lugaren el estadio de Tiradores el próximo 18de julio.  En nuestro próximo número, tal vezse pueda descorrer el velo, e informar concretamente sobre estos rumores” (A.O.E., n. 54,16 de junio de 1946, p. 4).

Antes de continuar con el partido queremos centrar nuestra atención en el campo en el que se iba a celebrar, que como se indica más arriba es el estadio del cuartel del Grupo de Tiradores. El campo de fútbol formaba parte de un amplio campo de deportes llamado “Comandante Arpón” (Bataller Alventosa, Vicente (2005), p. 54),  con pista de atletismo, foso para saltos, piscina de 25 metros, cancha de baloncesto, frontón y pista de tenis. Fue construido 1945 por los soldados que cumplían el servicio militar. Tras sufrir importantes reformas se convierte en el campo de referencia en la ciudad de Sidi Ifni. El semanario A.O.E., así lo indica el 9 de junio en un artículo, sin firma, titulado “Los Deportes en el Grupo de Tiradores de Ifni Nº 1”:

“El magnífico Campo de Deportes de este Grupo, convertido generosamente en ‘Estadium Municipal’ de Sidi Ifni fue construido e inaugurado el pasado año. Ampliadas hoy sus obras, llevando a cabo importantes reformas, queda casi terminado un trabajo que le coloca a la altura de los mejores, no sólo por la solidez y belleza alcanzada en sus obras, sino también por la gran cantidad de aparatos y material diverso de que está dotado para esta clase de ejercicios físicos. Una obra hecha a base de continuos esfuerzos, trabajando diariamente, por nuestros soldados, muchas veces bajo las inclemencias de un sol abrasador” (A.O.E., n. 53, 9 de junio de 1946, p. 2).

El campo de Tiradores se convertirá en “Estadio Municipal” y será el terreno de juego de los cuatro equipos que jugarán las diversas competiciones oficiales desde el 6 de octubre de 1948, cuando se crea la Delegación Africana Occidental de Fútbol, con rango de Federación Regional. Esta “Organiza el Campeonato de Primera Categoría Regional por el sistema de Liga, el torneo de Copa de S. E. el Gobernador, el trofeo Beriso, entre los vencedores de las dos competiciones anteriores, y el Torneo Relámpago” (RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ, Ángel (dir.) (1951), tomo 1, p. 1163).

Tenemos una imagen del campo sin datar, pero que creemos muy cercana en el tiempo a la fecha del partido (figura 1). Titulada “Grupo de Tiradores. Campo de Deportes”, es la postal número 36 de la colección dedicada a Sidi Ifni, editada por la casa Hernández Gil e impresa por Fotograbado Arte de Las Palmas.

Figura 1. Tarjeta Postal. 36 – SIDI IFNI. Grupo de Tiradores. Campo de Deportes. Foto Hernández Gil (archivo del autor).

En la sección “Fútbol, Chismorreo deportivo”, del 30 de junio, firmada por Lemus2, podemos leer la confirmación de la visita de un equipo canario el 18 de julio y la gran expectación que ha generado:

 “La noticia ya adelantada en nuestro número anterior. Se gestiona actualmente el desplazamiento a Ifni de un club canario de primera categoría, para enfrentarse a una selección local, en la festividad del 18 de julio. Todo parece indicar que las cosas van por buen camino y que podremos presenciar este gran acontecimiento deportivo.

Es indudable que la presencia en Sidi Ifni de un equipo isleño serviría para contrastar las posibilidades de nuestros conjuntos, aquilatando sus reales méritos. Creemos que entre los muchachos del Grupo, del A.P.A. y del Deportivo se puede escoger un cuadro bastante discreto, que realizase un papel aceptable en esa ocasión.

En esta semana se confirmará quizá el desplazamiento del equipo de Canarias y, por tanto ya podremos ser más amplios en nuestra próxima edición. Por ahora nos basta con señalar la formidable acogida que ha tenido esta noticia y la gran expectación que ha despertado la posibilidad de un partido de interés tan excepcional”  (A.O.E., n. 56, 30 de junio de 1946, p. 3).

En la misma sección se recuerda la presencia en Cabo Juby del joven teniente Luis Guidance, ex jugador de varios equipos canarios, y de lo valiosa que sería su presencia en la selección local:

 “Como es natural, Guiance quiere jugar al fútbol y no cesa de entrenarse en Cabo Juby. Le agradaría, si tiene ocasión venir a Sidi Ifni a jugar. Si se confirman las gestiones para desplazar un equipo canario de categoría para mediados de julio sería la oportunidad de incluir en la selección local al notable extremo canario, lo que supondría un importante refuerzo para nuestro conjunto y la posibilidad de verle actuar en nuestro campo” (A.O.E., n. 56, 30 de junio de 1946, p. 3).

El 7 de julio, en la misma sección, ahora firmada por Aramis (no hemos podido identificar su verdadero nombre), se explica la preparación de la selección local para el partido a las órdenes del seleccionador local, Gadea Rey:

“La selección local que se enfrentará al club canario que nos visitará el 18 de julio, sigue intensificando su preparación. El tiempo no se pierde y los muchachos estarán a punto cuando llegue el momento. Aún no hay nada decidido sobre la composición del cuadro. Gadea Rey mantienehermético silencio, que no hemos logrado quebrarlo con nuestras preguntas,  pero por ahí se dice que ya está bosquejado el equipo y que muy pronto será dado a conocer.

¿Está incluido en el mismo el gran extremo Guiance, que se encuentra en Cabo Juby?  También esta pregunta no puede tener por ahora respuesta y sigue bailando como una incógnita más” (A.O.E., n. 57, 7 de julio de 1946, p. 2).

Por fin, el 14 de julio se desvela la identidad del equipo canario que visitará el territorio, el Marino F. C. de Las Palmas de Gran Canaria. Un artículo sin firmar y titulado “El Marino, campeón canario, jugará el 18 de Julio en Ifni”, nos da detalles sobre el equipo insular, su máxima figura, Luis Molowny, y la concentración del equipo local en Tagragra (Tiugsa):

“Al fin se ha roto el globo de la expectación. Es el Marino, Campeón de Canarias, el club que nos visitará el 18 de julio, para enfrentarse a la Selección de Ifni. Las laboriosas negociaciones que se venían desarrollando han tenido un favorable resultado y ya es segura la actuación en nuestro campo del notable conjunto de Las Palmas, que reúne un destacado plantel de valores y que esta temporada ha alcanzado señalados galardones en las competiciones interregionales del Archipiélago.

La visita del Marino supone, ante todo, la prueba evidente de que nuestro fútbol va alcanzado un auge insospechado y que nuestras autoridades se desvelan por darle la mayor posibilidad posible. Ahora tenemos la ocasión de comprobar los avances realizados al medirse nuestros muchachos frente a un equipo de indiscutible calidad y cuajado de ‘ases’, entre ellos Molowny, magnífico interior, por el que el Madrid y el Barcelona han entablado una abierta competencia para lograr su adquisición, barajándose cifras astronómicas.
Gadea Rey no descansa en la preparación de los hombres confiados a su cuidado. Es muy importante la carta a jugar para que no se dejen de tomar hasta las mínimas previsiones. Por eso, el equipo irá probablemente mañana a Tagragra, donde quedará recluido hasta el mismo día 18.

En cuanto a la formación definitiva del conjunto, nada se sabe todavía. Esta tarde tenemos en el Estadio un encuentro de ‘probables’ y ‘posibles’, que arrojará mucha luz respecto a los jugadores seleccionados.

Como ya publicamos aparte, Guiance ha llegado ya a nuestra ciudad y se alineará en este partido de tanta trascendencia, aguardado con una expectación enorme por toda la afición del Territorio.

El Marino llegará a Ifni el próximo miércoles por vía aérea y en su honor se preparan diversos agasajos para hacerles su estancia en nuestra ciudad lo más grata posible” (A.O.E, n. 58, 14 de julio de 1946, p. 2). 

El mismo día y debajo del artículo anterior aparece otro, sin firma, titulado “Guiance, está ya en Ifni y jugará frente al Marino”. En él se hace una pequeña glosa sobre este militar y antiguo jugador de varios equipos canarios:

 “Ya se encuentra Guiance en Sidi Ifni. Llegó el martes último por vía aérea, accediendo a la amable invitación que le fue hecha de formar en la Selección de Ifni frente al Marino.  Como ya indicábamos en otro número, Luis Guiance, teniente de Oficinas militares, reside actualmente en Cabo Juby, donde presta sus servicios en la Intervención. Hasta diciembre del año pasado figuró en el cuadro titular del Price, de Tenerife, y en anteriores temporadas vistió los colores del Real Unión, del Deportivo Tenerife y del Marino de Las Palmas. En 1941 pasó al Madrid, que abonó por su ficha una importante cantidad.

 Guiance tiene actualmente 26 años y comenzó a jugar en primera categoría a los 14. Su principal cualidad es su gran rapidez. Pocos extremos españoles han tenido una velocidad tan extraordinaria. Su remate es fuerte y bien intencionado y su toque de balón magnífico […] Guiance ha entrenado ya en nuestro estadio y la impresión ha sido inmejorable. Será un magnífico refuerzo para el equipo ifneño, que dispondrá de un extremo de reconocida calidad y bien avezado a partidos difíciles, que de sobra ha conocido en su brillante historial deportivo”  (A.O.E., n. 58, 14 de julio de 1946, p. 2).

Se le hace, además, una pequeña entrevista:

“Hemos hablado con él unos momentos. Al preguntarle su impresión sobre el próximo encuentro del 18 de julio, nos dice: Ignoro, francamente la verdadera calidad de los jugadores locales. No obstante, me aseguran que hay muchos elementos aprovechables. Y como el entusiasmo no faltará en ninguno, creo que se hará un buen papel. Claro que el Marino es todo un señor equipo y nada fácil será vencerle’; ¿En qué puesto se alienará usted?: Eso queda a juicio del seleccionador. Yo me he limitado a aportar mi modesta colaboración. Juego indistintamente en ambos extremos y si llega el caso hasta podría cubrir el puesto de interior” (A.O.E., n. 58, 14 de julio de 1946, p. 2).

Repasemos, brevemente, la  historia del equipo canario elegido para el primer encuentro de la selección local y de su estrella principal.

El equipo del Marino Football Club fue fundado como asociación cultural y deportiva el 12 de mayo de 1905 en el barrio de Los Arenales de Las Palmas de Gran Canaria.  Su primer presidente, secretario y tesorero fue el maestro carpintero D. Eusebio Santana Torres.  Tuvo secciones de baloncesto, boxeo, natación y waterpolo. Su equipación original fue amarillo y azul, pero en 1910  se cambió a la camiseta azul claro y el pantalón blanco. Eliseo Ojeda fue otra figura fundamental de la historia marinista. Junto a sus hermanos Paco y Manuel, participó como jugador durante las primeras temporadas del equipo y más tarde como entrenador, directivo y presidente de la entidad. El Marino fue uno de los equipos canarios más populares e importantes de la primera mitad del siglo XX en el archipiélago. Consigue el campeonato regional, conocido como la Copa “Lucana 66” (nombre de la fábrica de cigarros que donó el trofeo),  en 1922, en el que se considera el trofeo de reactivó el fútbol en las Islas tras la crisis surgida con la I Guerra Mundial (DOMINGUEZ GARCÍA,Javier (2021, 2ª edición), v. I, pp. 37,  65y 129-132).

Fue campeón de Canarias siete veces (1917, 1923, 1929, 1943, 1945, 1945 y 1948), subcampeón dos (1914 y 1915) y subcampeón de la liga interregional tres (1943, 1944 y 1946). Llegó a jugar partidos con grandes equipos nacionales, europeos y americanos: U. D. Las Palmas, Real Madrid, Atlético de Madrid, R.C. D. Español, Sevilla F. C., Real Betis, R. C. Celta de Vigo, C. D. Alavés, Athlétic de Bilbao, Europa de Barcelona, C. Sport Marítimo y C. D. Nacional, de Funchal, Vitoria de Setubal, Berlín, Raith Rover, Liverpool F. C., selección Peruano – Chilena, selección de Budapest o Gimnasia y Esgrima, de Buenos Aires, entre otros.

En este brevísimo acercamiento a la historia del Marino F. C. queremos destacar un hecho  curioso y digno de ser reseñado, la gran cantidad de jugadores de pasado marinista que llegaron a jugar en equipos de primera división. Javier Domínguez García en 2008 cita hasta 32 jugadores: Martín Cabral, Paco Campos, Machín, Farías y Hernández (Atlético Madrid); Molowny y Cabrera (Real Madrid); Trujillo “Hiche” y Victorio Cruz (F. C. Barcelona); Tatono, Juanono, Padrón, Beltrán, Pantaleón y Villar (U. D. Las Palmas), Rafael González, Rafael Oramas y Falito Oramas (Español); Sanabria y Juan Martín (Real Betis);Medina (Hércules); Guerra, Perdomo “Malapata” y Andrés Pérez (Deportivo de la Coruña); Bermúdez (Racing de Santander); Martell y Zuppo (Real Oviedo), Acosta (Málaga), Guerrita (Sporting de Gijón), Del Toro (Murcia), Espino “El Jardinero” (Español y Sevilla) y Pepene (Atlético de Madrid y Betis)³.

De la unión del Marino F. C., el Real Club Victoria, el Atlético Club Las Palmas (antes Club Deportivo Santa Catalina), el Arenas Club y el Club Deportivo Gran Canaria surge el 22 de agosto de 1949 la Unión Deportiva Las Palmas. Los escudos de los cinco equipos fundadores aparecen en el escudo del nuevo club (ARMAS DE LA NUEZ, Antonio de (1996), v. I, t. I, pp. 29-58). El Marino, presidido en ese momento por D. Eufemiano Fuentes, aportó jugadores y su campo de fútbol, el Estadio Las Palmas. Cuando fue comprado por el Cabildo de Gran Canaria en 1951 pasó a denominarse Estadio Insular. Tras la inauguración del Estadio Gran Canaria en 2003, el Insular se convierte en un parque público (ARMAS DE LA NUEZ, Antonio de (1996), v. III, pp. 5-32).

En diciembre de 2018, Carlos Hernández, presidente del Marino F. C., cedió a la U. D. Las Palmas sus trofeos, fotografías,  banderines y documentos para que formen parte del futuro museo⁴.

Luis Molowny Arbelo (MOLOWNY MÁRQUEZ, Luis (2021), RELAÑO, Alfredo (dir.) (2001), pp. 90- 93, y MARCOS, Enrique (2015), p. 218), nació en Santa Cruz de Tenerife el 12 de mayo de 1925. Tercer hijo, de siete, de Raúl Molowny, antiguo jugador del C. D. Tenerife, y Sara Arbelo Pérez. Empezó a jugar en los juveniles del C. D.  Tenerife y en el filial del primer equipo, el Club Santa Cruz, donde apenas jugó dos amistosos por ser menor de edad. Su indudable cantidad hizo que fuese fichado por el Marino F. C. en el verano de 1943, donde consigue dos campeonatos de Canarias (1944-45 y 1945-46). Muy pronto llama la atención de los equipos grandes de la Liga. El Real Madrid se adelanta al Barcelona y logra ficharlo en junio de 1946, poco antes del partido en Ifni .

Desde un principio consigue la admiración de la afición y la prensa deportiva de Madrid. También muy pronto se le adjudica el apodo de “El Mangas”, por la forma de cogerse las mangas de la camiseta durante los partidos.  En el Real Madrid jugó 208 partidos y marcó 104 goles. Su palmarés fue de una copa de Europa, dos ligas, una copa del Generalísimo, una copa Latina y dos pequeñas Copas del Mundo. Fue internacional con España siete veces y disputó el Mundial de Brasil de 1950. Abandonó el club capitalino en 1957 y regresó a Las Palmas.

En la temporada 1957-58, ficha por la U. D. Las Palmas. El equipo no realiza un buen inicio de campaña y en diciembre de 1957 se le nombre entrenador cuando es cesado Urbieta. Con mucho sufrimiento el equipo salva la categoría. En 1960, dados los malos resultado de la U. D. Las Palmas,  de nuevo se hace cargo del equipo sustituyendo a Marcel Domingo. En esta ocasión el equipo no logra salvarse y baja a segunda.

La selección Juvenil de Las Palmas, entrenada por Molowny, consigue en 1962 el Campeonato Nacional Juvenil de Selecciones Regionales, venciendo en la final por 5 a 3 a la selección de Castilla.

Vuelve a ser entrenador de la U. D. Las Palmas entre 1967 y 1970, periodo en el cual el equipo alcanza sus logros más importantes, el tercer puesto en la Liga de 1967-68 y el subcampeonato, en la 1968-69.

Junto a Miguel Muñoz y Salvador Artigas dirige a la selección española, no clasificada para el mundial de México 1970, durante cuatro encuentros en 1969.

Cuando deja el equipo grancanario Santiago Bernabéu lo integra en el organigrama técnico del equipo. En enero 1974 sustituye a Miguel Muñoz hasta el final de la temporada. Releva a Miljanic en septiembre de 1977 y permanece en el cargo hasta junio de 1979. En marzo de 1982 toma el relevo de Vujadin Boskov hasta el final de la temporada. Tras la dimisión de Amancio vuelve a hacerse cargo del equipo entre abril de 1985 y el mismo mes de 1986. Su palmarés como entrenador del Real Madrid fue de tres Ligas, dos Copas del Rey y dos Copas de la UEFA. Entre 1986 y 1990 ejerció como director deportivo del club. Se retiró definitivamente del mundo del fútbol en 1990. En el 2001 el presidente del Real Madrid, D. Florentino Pérez, le impuso la insignia de oro y brillantes del Real Madrid. Fallece en Las Palmas el 13 de febrero de 2010.

Para concluir este apartado queremos incluir una curiosidad de la biografía de Molowny. Volvió a jugar un partido en los territorios españoles de África. Fue en el Aaiún, capital del Sahara Español, el 20 de marzo de 1963 como capitán de un equipo de jugadores canarios veteranos entre los que estaban Tacoronte, Rosendo Hernández,  Gallardo, José Hernández “Lobito Negro” o Campos, que viajó pero no llego a jugar. El equipo contrario lo formaban una selección de soldados que cumplían el servicio militar, todos canarios excepto un sevillano y un catalán. El campo se improvisó a orillas del río, a la altura del cuartel de la Policía Territorial. El resultado fue de 1 a 0 para el equipo insular con gol del propio Molowny al final del encuentro. El portero y capitán del equipo local, José Alberto Hernández, dio una vuelta a Molowny por la zona y recuerda como este quedó muy impresionado por la soledad y el silencio del desierto. Además, se ofreció a llevarlo a Las Palmas, entrenarlo y conseguir el fichaje por un equipo profesional (DOMINGUEZ, GARCÍA, Javier (2017), v. IV, pp. 370-371; y La Provincia, diario de las Palmas, 23 de diciembre de 1998, p. 57). El equipo canario era el Honved (en honor del gran Honved de Budapest de los años cincuenta donde jugaron Puskas, Kocsis o Czibor) fundado por Molowny en 1958 para seguir disfrutando del fútbol con amigos y veteranos jugando partidos amistosos y colaborando, cuando eran requeridos, en algún evento benéfico (MOLWNY MÁRQUEZ, Luis (2021), pp. 321 y 323).

Volvamos al partido y a su presencia en la prensa local. El 14 de julio a las 17,30 horas en el campo de Tiradores se juega un partido entre los jugadores locales para elegir el equipo definitivo que se enfrentará al Marino. En la sección “Última hora deportiva” podemos leer:

 “Hoy, a las 17.30 horas, en el Estadio de Tiradores, jugarán las dos selecciones a base de los mejores jugadores locales, con vistas a la composición definitiva del cuadro ifneño, que habrá de enfrentarse con el Marino el día 18 […]

  El jueves estos dos equipos que llamamos ‘probables’ y ‘posibles’ realizaron un entrenamiento de conjunto. De lo que vimos, que no fue mucho, hay que destacar la buena forma de Miranda como medio centro, de Peñate y Gregorio, en la defensa y de Falcón, muchacho de magníficas condiciones, sin olvidar a Ángel Cameselle. Guiance, sobre el que se centró toda la atención estuvo siempre mal servido por su interior, que no acertó a darle un pasebueno en toda la tarde. Acusó destellos de clase, aunque evidentemente está desentrenado” (A.O.E., n. 58, 14 de julio de 1946, p. 4).

 El árbitro y los veinticuatro jugadores que participaron en este partido de preparación fueron:

 “Actuaron en aquellas selecciones, Pascual, Darviu y Secundino (porteros); Barber, Molina, Peñate y Gregorio (defensas); Miranda, Susilla, Perdigón, Cameselles,Falcón, Domingo y Güili (medios), Ojeda, Sabas, Palma, Rafa, Victor, Guiance,  Trizás, Herrera, Quintana, y Chencho (delanteros). Arbitrará el señor Saldías” (A.O.E., n. 58, 14 de julio de 1946, p. 4).

Finalmente, el partido se celebró la tarde del jueves, 18 de julio, y el resultado final fue de Selección de Ifni, 2, Marino F. C., 4, con goles de Sabas y Palma para el equipo local y de Rodríguez, Zuppo y Molowny, dos, para el equipo canario. El día 21 de julio, Aramis firma la crónica del partido titulada “El Marino, vencedor de la selección de Ifni en un buen partido”. El artículo comienza alabando el entusiasmo y el empuje del equipo local frente a la clase del equipo visitante. El resultado es el lógico, dada la diferencia entre ambos, pero el público asistente no debería sentirse defraudado:

“La gran jornada futbolística del jueves tuvo dos características biendefinidas. De una parte, el mayor entusiasmo desplegado por los muchachos ifneños y, por la otra, la gran clase y armonía de conjunto que en todo instante exhibió el Marino. Al encontrarse dos estilos diferentes, la lucha adquirió ribetes de alto interés y en todos quedó el sabor de una tarde de buen fútbol.

Lógicamente, el Marino debía ser el vencedor y las cosas salieron de acuerdo con lo esperado. No obstante, nuestro cuadro puso en la batalla su más ardorosa voluntad, superándose todos en su cometido y obligando de esta forma al Marino a apretar el acelerador para conquistar la victoria.

Nadie puede, por tanto, sentirse defraudado porque si bien el resultado final del encuentro no nos fue favorable el triunfo moral fue indiscutible. Los mismos jugadores del Marino reconocían noblemente, al terminar la jornada, que habían encontrado mucha mayor resistencia de la que ellos esperaban”  (A.O.E., n. 59, 21 de julio de 1946, p .4).

A continuación analiza más detalladamente la actuación de la selección, que jugó mejor la primera parte. El periodista no entiende los cambios que se produjeron en el descanso y que hicieron bajar el rendimiento del equipo. Destaca, sobre todo la actuación, de Pascual, Molina, Guiance y Palma:

“La selección de Ifni exprimió hasta el infinito sus posibilidades. Su primer tiempo fue mucho más acertado. Por eso, no se explica fácilmente como se alteró la formación de un conjunto que estaba dando un rendimiento excelente dejando en la caseta a algunos jugadores que venían cubriendo sus puestos con el máximo acierto.

De nuestros hombres no cabe hacer distinciones porque ya queda dicho que todos se superaron en su labor. De todas formas, coloquemos a la cabeza a Pascual, que hizo un buenísimo partido, precisamente cuando tantas dudas había en torno a la seguridad que el muchacho podía ofrecer; a Molina, incansable en la defensa; a Guiance, el mejor delantero del primer tiempo y a Palma, que desplegó todo su entusiasmo en el tiempo que jugó de extremo derecho” (A.O.E., n. 59, 21 de julio de 1946, p .4).

Su análisis del Marino F. C. se limita a destacar la labor de Luis Molowny, nuevo fichaje del Real Madrid, al que clasifica como “maravilloso jugador”:

“El Marino convenció totalmente. Tiene, como figura principal, ese maravilloso jugador que se llama Luis Molowny, al que el Real Madrid acaba de contratar ventajosamente. Sin esforzarse, jugando con suma facilidad, estuvieron a su cargo las mejores jugadas del partido, selladas con un precioso gol, obra personalísima suya, tanto en la creación de la jugada que lo precedió, como en el remate final. Un tiro espléndido que llegó a la red como una exhalación” (A.O.E., n. 59, 21 de julio de 1946, p .4).

Describe brevemente los seis goles del encuentro. El primero para el Marino de Rodríguez y el empate de Sabas en la primera parte. Tras el descanso, los canarios aumentan su ventaja con goles de Molowny y Zuppo, y Palma establece el resultado final de 2-4 :

 “Tuvo el encuentro fases muy disputadas, especialmente en el primer tiempo que finalizó 1-1. Marcó primero el Marino, en un centro cerrado de Rodríguez que se coló dentro, pese a los esfuerzos de Molina. El empate vino en una jugada de Ojeda, que aprovechó Sabas. En este tiempo, pudieron los ifneños haber marcado algún tanto, particularmente en un escalofriante tiro de Guiance que salió desviado.

 Al minuto de reanudarse el juego, Molowny marca el segundo tanto para el Marino. Casi a continuación viene el mejor de la tarde, también obra del maravilloso jugador y después Zuppo logra el cuarto para los suyos.

Los nuestros aminoraron la ventaja con un bonito gol de Palma. Y ya quedó establecido el 4-2 como resultado definitivo del partido” (A.O.E., n. 59, 21 de julio de 1946, p .4).

Termina la crónica alabando el arbitraje del Sr. Saldías⁵ (lo cita erróneamente como Saldía), la preparación física de la selección y la labor del entrenador local, Gadea Rey:

“Saldía hizo un magnífico arbitraje, llevando la dirección del encuentro con el mayor acierto y ponderación.

Apuntemos como final el éxito que ha producido la preparación de la selección local, que acusó un fondo físico envidiable y en lo que es justo destacar el esfuerzo tenaz y silencioso de Gadea Rey, que comparte, con sus muchachos, la satisfacción de una defensa honrosa de nuestro pabellón deportivo” (A.O.E., n. 59, 21 de julio de 1946, p .4).

En la monumental obra sobre el fútbol canario de Javier Domínguez García aparece un  capítulo dedicado a este encuentro, basado en la crónica que el Teniente Coronel Alfonso Beriso Lardín, en aquellos momentos presidente de la Federación Ifneña de Clubs de Fútbol, escribió para el semanario Crónica Deportiva el 22 de julio de 1946.

En el escrito aparecen todas las noticias que ya hemos visto en la prensa ifneña: la alegría por recibir a un club de categoría, la gran asistencia de público que llenó el estadio, la presencia de todas las autoridades civiles y militares del territorio,  el ambiente de fiesta durante el partido, la banda de música, el intercambio de banderines y ramos de flores antes del partido, el entusiasmo del equipo local y la clase del club canario. Señala  también  el traslado desde Cabo Juby del teniente Luis Guiance a Ifni para poder jugar en la selección.

Su mayor aportación es incluir la alineación de ambas escuadras, algo que no aparece en ninguna de las crónicas de la prensa ifneña:

Marino F. C.: Acosta, Victoriero, Del Pino, Polo, Méndez, Bartolo, Oramas, Sanabria, Zuppo, Bermudez, Molowny y Rodríguez.

Selección de Ifni: Molina, Pascual, Perdigón, Susilla, Camenselle, Falcón, Palma, Ojeda, Sabas, Guiance y Gracia.

Llaman la atención varios errores y divergencias de la crónica con lo que sabemos  sobre el partido. Esos equívocos son: nombra el estadio del Grupo de Tiradores como Campo de La Tiradora; cita a Luis Guiance como el autor del primer gol de la selección y no a Sabas como aparece en las crónicas locales; el árbitro no es Saldíaz, sino Saldías;y los mediocampistas Cameselle y Güili aparecen  como Camenselle y Gracia

Pensamos que esos desaciertos se producen por fallos de comunicación entre el territorio y Las Palmas, sede del semanario, y no por errores de la crónica del que en aquellos momentos era  el máximo dirigente del fútbol del territorio y testigo directo del partido.

La crónica incluía una fotografía (figura 2), que recoge Domínguez García, en la que podemos ver a ambos equipos y al árbitro alineados en el centro del campo. La selección viste con camiseta y pantalón blanco y medias negras con vuelta blanca, mientras que el Marino utiliza su uniforme habitual, camiseta azul, pantalón blanco y medias negras con finas bandas blancas en las vueltas (DOMINGUEZ GARCÍA, Javier (2013), v. III, pp. 136-137).

Figura 2. El árbitro y los equipos del Marino C. F. y la selección de Ifni alineados en el centro del campo (DOMINGUEZ GARCÍA, Jesús (2013), tomo III, p. 137)

Nuevamente, el 28 de julio el partido vuelve a aparecer en las páginas del semanario. En este caso dentro de un artículo que nada tiene que ver con el deporte. Se titula “La Fiesta de Exaltación del Trabajo en Ifni” y trata sobre el día de convivencia entre patronos y productores. No falta nada, concentración sindical, entrega de la bandera al Grupo de Tiradores, desfile de las tropas, comida de hermandad, discursos de las autoridades, partido de fútbol, sesión de cine y verbena popular. Sobre el partido nos cuenta lo siguiente:

“Más tarde, el magnífico partido de fútbol extendió el solaz siguiéndose con enorme interés las incidencias del estupendo encuentro y lección de buen fútbol que nos proporcionaron. ‘El Marino’ de Las Palmas y nuestra flamante selección local. La buena digestión y la dificultad de repartir la ‘hinchada’ ya que por un lado el espíritu de residencia, obligaba a aplaudir a los locales y por otro la ‘patria chica’ tiraba hacia El Marino, hizo que como mejor solución se aplaudiera y coreara a ambos bandos y de ahí lo desbordante del entusiasmo que se pudo apreciar en el público, durante el encuentro”  (A.O.E., n. 60, 28 de julio de 1946, p. 4).

Ese mismo día 28, Aramis nos informa de un nuevo partido de la selección de Ifni.  En esta ocasión contra el Grupo de Tiradores y un resultado final de empate a uno. Los goles fueron marcados por Sabas para la selección y Trizás para el Grupo. Molina y Pascual fueron expulsados al final del encuentro. La alineación de la selección fue la siguiente: Pascual, Barber, Molina, Cameselle, Susilla, Güili, Lalo, Palma, Sabas, Rafa y Ojeda  (A.O.E., n. 60, 28 de julio de 1946, p. 4).

El 4 de agosto, en la página 3, el semanario recoge la carta de agradecimiento que Molowny envía al gobernador del A.O.E., Coronel José Bermejo López, por el trato recibido en la reciente visita de su equipo al territorio:

“Las Palmas de Gran Canaria. Sr. Gobernador Militar de SIDI IFNI- Muy distinguido Sr. mío: Al encontrarme de nuevo en ésta, y antes de mi marcha para incorporarme al ‘REAL MADRID’ quiero expresar a Vd. Mi sincero agradecimiento por las atenciones y agasajos de que fui objeto en unión de mis compañeros del ‘MARINO’, no solo por su parte, sino también por la oficialidad y tropas a sus órdenes. Para todos mi gratitud, y sepan que jamás podré olvidar las horas pasadas en esa- A vuestras órdenes queda suyo affimo. s.s.- q.e.s.m. LUIS MOLOWNY ARBELO”  (A.O.E., n. 61, 4 de agosto de 1946, p. 3).

Ese mismo día, pero en la página 4, aparecen dos nuevas referencias sobre el partido. La primera en el artículo titulado “Tiempos modernos o El Marino en avión”, en el que nos describe como la compañía Iberia hace un viaje especial para desplazar al equipo canario a Ifni, al modo de los vuelos chárter de los equipos actuales:  

“El hábito va haciendo del avión a los efectos de la curiosidad, una especie de ‘Fotingo’. Ya nadie levanta la vista especialmente, ni corre a las azoteas cuando oyen sus sordos y solemnes rumores. Van y vienen como las palomas de la Catedral”

No obstante, de vez en cuando los pájaros del tiempo moderno dan sus golpes espectaculares cuando menos por lo que prometen. Ahora un excelente aparato de la Iberia ha ido especialmente a Ifni llevando a bordo al Marino, desplazado para jugar contra una selección de aquellos territorios” (A.O.E., n. 60, 4 de agosto de 1946, p. 4).

Domínguez García señala que era la primera vez que un equipo español se desplazaba en avión para jugar un partido. La selección española ya lo había hecho en 1942 para ir a Berlín (DOMÍNGUEZ GARCIA, J. (2013), v. III, p. 136).

La segunda es un chascarrillo sobre el Marino F. C. y Molowny tomado del semanario Canaria Deportiva:

“- ¿Qué pasa al Marino?; – Nada, que yo sepa ¿Por qué?; – ¡Hombre, ese viaje a Ifni!; –¡Claro! En Busca de elementos. A lo mejor nos traen un ‘moro’ que juegue de interior izquierda y ocupe la vacante de Molowny. ¡A lo mejor! (De nuestra colega Canaria Deportiva)” (A.O.E., n. 60, 4 de agosto de 1946, p. 4).

El día 18 de agosto, en la página 2, se publica la carta de gratitud que la Federación Canaria de Fútbol dirige al Gobernador del territorio por el buen trato dado al Marino en su reciente visita:

“Excmo. Señor: informado de las bondadosas atenciones que guardó a nuestro filial Marino C. F. en su reciente desplazamiento a ese territorio, así como a nuestro representante Sr. García Sastre, plácenos testimoniarle nuestra más expresiva gratitud, significándole asimismo que hemos registrado con la mayor complacencia los desvelos de V. E. por el interés que presta al desarrollo de nuestro deporte, como lo evidencia la calidad de los equipos constituidos en esa demarcación, a los que deseamos muchos triunfos y larga y próspera vida, Aprovechamos la oportunidad para reiterar a V. E. nuestro homenaje de simpatía y respetos” (A.O.E., n. 63, 18 de agosto de 1946, p. 2) .

En la página 3 de ese mismo día (A.O.E., n. 63, 18 de agosto de 1946, p. 3) y bajo el título de “El 18 de julio en Ifni” (figura 3), la publicación incluye tres fotografías del partido firmadas por Abásolo. La primera nos muestra al equipo canario momentos antes de iniciarse el Partido. Su pie de foto es: “El equipo del Marino C. de F. que venció por 4 a 2 a la selección Ifneña”. En la segunda podemos ver a la selección local con el pie de foto siguiente: “Selección Ifneña que se enfrentó con el Marino, campeón de Canarias”. Por último, la tercera recoge un gol de la selección con el texto: “Un magnífico gol de la selección”.

Figura 3. “El 18 de Julio en Ifni” (fotos Abásolo), A.O.E., n. 63, 18 de agosto de 1946.
En: https://jable.ulpgc.es/viewer.vm?id=670&page=3. Recuperado en septiembre de 2022

En la página 4 de ese mismo día se alude a un artículo titulado “Elogios al Deporte de Sidi Ifni” aparecido en el semanario tinerfeño Aire Libre en el que se ensalza el deporte en Ifni:

“La Prensa de Canarias se viene ocupando frecuentemente del auge deportivo alcanzado en Sidi Ifni, tomando como base el desplazamiento del Marino por vía aérea, lo que se considera como un hecho de gran resonancia, por ser la primera vez que un equipo de fútbol utiliza ese medio en viaje de ida y vuelta.

‘Aire Libre’, magnífico semanario deportivo de Santa Cruz de Tenerife, que dirige el gran periodista don Julio Fernández, publica en primera página un reportaje, en el que se hacen calurosos elogios del Estadio de Ifni y de la magnífica labor que realiza la Junta Regional de Deportes, bajo la dirección del Teniente coronel don Alfonso Beriso.

Agradecemos, sinceramente, la amable deferencia de ‘Aire Libre’, nuestro estimado colega canario, al mostrar su preocupación por nuestras actividades deportivas, contribuyendo de esa forma a la mejor difusión de la gran labor que efectúa en estos territorios” (A.O.E., n. 63, 18 de agosto de 1946, p. 4).

Hemos podido localizar el artículo al que se refiere la publicación ifneña. En la portada del semanario Aire Libre del 5 de agosto y bajo el título ”Auge deportivo en África occidental española. Ifni tiene un estadio muy completo”, leemos lo siguiente:

“Sidi Ifni, la capital del África Occidental Española, va afirmando cada día más sus posibilidades, gracias a una desvelada acción de su Gobierno Político-Militar y al interés con que se acogen sus problemas en Madrid, dándosele inmediata resolución.

Este año, el avance ha sido gigantesco, en casi todos los aspectos. Al calor del crecimiento de la  población europea,  se han  intensificado  las construcciones,  se  han  pavimentado  calles, se han abierto nuevas vías de comunicación en el Territorio y la ciudad ha cobrado un impulso nuevo e impetuoso, al tener aseguradas  sus comunicaciones por  vía aérea y marítima con Canarias, y por tierra con Marruecos del Norte, a través de la Zona Francesa. Todo  esto ha  influido  para  que  los  deportes  hayan  adquirido  también  gran  relieve, Especialmente el fútbol, que aquí como cualquier sitio, es el que arranca mayor masa de afición.  Se construyó  el Estadio,  anexo al Grupo de Tiradores,  y ya quedó solucionado el mayor inconveniente porque hasta entonces sólo había existido un pequeño campo de Artillería.

El estadio está a tono con las más modernas exigencias y reúne instalaciones para todos los  deportes: campo  de  fútbol, cancha  de  tenis, pista  de  atletismo, foso  para  saltos, frontón  de  pelota  vasca,  terrero  de  baloncesto  y  una  piscina  de  25  metros  en construcción.  La Delegación  de Deportes  de Ifni-Sahara, que  acertadamente  dirige  el teniente  coronel  Beriso, que  se  prodigan  constantemente, incluso  entre  el  elemento musulmán. Este verano se había pensado en traer un equipo de la Zona francesa, el  S. C. Polloe, de Agadir, pero diversas  circunstancias  lo  impidieron. Entonces se  invitó al Marino, de  Las Palmas, que  aceptó  gustosamente. El  desplazamiento, realizado  por  vía  aérea  en  un aparato de Iberia, ha supuesto un considerable desembolso, ya que es, incluso, la primera vez  que  un  equipo  de  fútbol  utiliza  este  sistema  de  transporte  en  un  viaje  de  ida  y  vuelta”  (Aire Libre,  n. 153,  5 de agosto de 1946, p.1)

Figura 4. “Marino – Selección” (foto Abásolo), A.O.E., n. 64, 25 de agosto de 1946.
En: https://jable.ulpgc.es/viewer.vm?id=675&page=2. Recuperado en septiembre de 2022.

Más de un mes después del partido, el 25 de agosto (A.O.E., n. 64, 25 de agosto de 1946, p. 2), volvemos a encontrar referencias sobre él. Es una pequeña fotografía (figura 4), también firmada por Abásolo, bajo el epígrafe “Marino – Selección” y con el pie de foto: “Del interesantísimo encuentro futbolístico Marino C. de F. – Selección Ifneña, celebrado en el Estadio de Tiradores el pasado18 de Julio. El árbitro Sr. Saldías y los capitanes de los equipos, Sres. Barber y Molowny, sortean los campos”. En ella vemos a los tres protagonistas posando ante la cámara. Como en el caso anterior, la calidad de la impresión en baja y no permite mayor comentario.

El 9 de septiembre, A. Lemus escribe en el semanario Aire Libre el artículo titulado “En Sidi Ifni toman los deportes muy en serio”. Trata sobre el fútbol en el enclave africano y recuerda la reciente visita del conjunto canario:

“Al compás del esfuerzo colonizador de España en el África Occidental, los deportes han ido adquiriendo en Sidi Ifni un impulso muy notable. La faceta más importante de este avance lo significó la construcción de un soberbio Estadio, capaz de codearse con los más completos de la Península… La Delegación de Deportes de Ifni emprendió hace tiempo una acción decidida para dar cierta estructura oficial al fútbol ifneño, por ahora el único deporte que aquí puede tener esa calidad … Esta temporada, de intensa actividad, culminó con la visita del Marino, de Las Palmas, desplazado a estos territorios por vía aérea. La selección de Ifni hizo un papel muy decoroso que sirvió para confirmar que en el futuro hay muchas posibilidades de éxito para el futuro de Ifni…“ (Aire libre, n. 158, 9 de septiembre de 1946, p. 1).

La última aparición del partido en el semanario data del 22 de septiembre, dos meses después. En su portada  y con el título “Marino C. F. – Selección Ifneña”  (A.O.E. n. 68, 22 de septiembre de 1946, p. 1) inserta dos nuevas imágenes de Abásolo sobre el encuentro (figura 5). La primera muestra una parada del portero canario y su pie de foto es: “Ante el impetuoso y bien organizado ataque de la delantera ifneña , el portero del equipo campeón canario, se tiene que emplear a fondo”. La segunda nos enseña una parte de las gradas y los espectadores que asistieron al partido, el pie de foto que la acompaña nos indica: “Aspecto parcial, de tribunas y andanadas, durante la celebración de aquel interesante encuentro deportivo, celebrado en el Estadio de Tiradores de esta ciudad”. De nuevo, la baja calidad de la impresión impide mayor comentario.

Figura 5. “Marino C. de F. – Selección de Ifni” (fotos Abásolo), A.O.E., n. 68, 22 de septiembre de 1946.
En: https://jable.ulpgc.es/viewer.vm?id=685. Recuperado en septiembre de 2022.

A modo de anécdota y en contraste con la lógica y amplia repercusión del encuentro en la prensa local de  Ifni presentamos su mínima presencia en el diario Falange de Las Palmas del 19 de julio de 1946. Un reducidísimo texto de apenas 11 líneas bajo el título “4-2 El Marino venció EN IFNI”, en el que, además, se confundela selección de fútbol de Ifni con el Club Deportivo Ifni:

“El Marino, que fue invitado por las autoridades de Ifni para celebrar un encuentro con el campeón del territorio, el C. D. Ifni, como uno de los actos deportivos del programa con que se festejó la Fiesta de Exaltación del Trabajo, y para la cual se desplazó el pasado miércoles por vía aérea. Venció en la tarde de ayer a dicho equipo por el tanteo de cuatro a dos” (Falange, n. 5591, 19 de julio de 1946).

La búsqueda en internet nos ha permitido recuperar la fotografía que aparece en el seminario A.O.E. del 25 de julio del intercambio de banderines con una calidad muy superior (figura 6)⁶. Vemos a los tres protagonistas (Molowny, Saldías y Barber) en el centro del campo después del protocolario intercambio de banderines. Barber porta un banderín con el escudo del Marino F. C., mientras Molowny sujeta un banderín triangular blanco con el de la selección de fútbol de Ifni (Figura 7)⁷. En la camiseta del capitán ifneño podemos apreciar un escudo que intuimos es el escudo nacional del momento, con el águila de San Juan, sin que podamos apreciar si incluye alguna referencia al territorio o aparecen los cuarteles históricos de Castilla, León, Aragón y Navarra.

Figura 6. Entrega de Banderines.
En: www.samarassou.blogspot.com. Recuperado en septiembre de 2021

Como curiosidad,  hay que añadir que el escudo del banderín parece no tener nada que ver con el que vemos en la camiseta. Las fotografías impiden una descripción más detallada pero sí podemos ver un escudo con la parte superior en azul, paralela una barra de color desconocido y sobre ella y ocupando el centro  una media luna del Islam en plata que acoge una estrella salomónica, también en plata,  de cinco puntas, apoyadas cuatro de ellas en la media luna. En punta un elemento redondo, quizás un balón, de color rojo.

Figura 7. Tres fotografías donde aparece el banderín que la selección de Ifni entregó al Marino C. F. Fechadas, de izquierda a derecha, en 1951, 2011 y 2018.

Entre la amplísima bibliografía sobre el territorio de Ifni hemos encontrado una referencia sobre este partido en el libro autobiográfico de Alfredo Robles, editado en 2006.  En él describe punto por punto las noticias aparecidas en el semanario. Primero el rumor sobre la llegada de un equipo canario de fútbol para jugar en Ifni y la alegría al confirmarse la noticia:

“Al igual que un día llegó un grupo de artistas para animar a la tropa, y aquel suceso aún se recordaba, cierto día, otro suceso de índole festivo comenzó a coger fuerza, primero como rumor, y después, como confirmación y, apenas un par de meses más tarde como algo vivido en sus más agradabilísimas celebraciones y con todas sus más maravillosas consecuencias. Iba a llegar a Sidi-Ifni el conocido equipo de fútbol de la Unión Deportiva Las Palmas.

La noticia fue acogida con lógico entusiasmo por todos los amantes del fútbol, que en un pequeño pueblo lo suelen ser todos los que lo practican, todos los que lo presencian, aquél que un día lo pudo practicar, las madres que lavaban las ropas de sus futbolistas y los padres que compraban ilusionados el equipaje “ (Robles, Alfredo (2006), p. 100).

La llegada en avión del equipo canario provoca curiosidad entre los ifneños, que acuden al aeropuerto para recibirlo:

“La víspera del encuentro todo el aeropuerto se hallaba concurrido de un público expectante a cada avión que llegaba, por si en él lo hacían los jugadores del tan esperado equipo. En los tres aparatos que ese día tomaron tierra, no llegó ningún grupo que pasara de ocho personas, por lo que desilusionados y sabedores de que no iban a llegar más vuelos, se fueron retirando con sus pequeños pesares.

Al día siguiente, en el primer vuelo de la mañana. Aterrizaba un aparato de la compañía

Iberia, del que descendieron un total de veintisiete personas. Ahí sí que había suficientes jugadores como para formar dos equipos” (Robles, Alfredo (2006), p. 101).

Se refiere al lugar de celebración, a los componentes del equipo local y, de nuevo, al entusiasmo de la población:

“El encuentro iba a ser jugado en el magnífico campo que pertenecía al cuartel del Grupo de Tiradores, y el equipo que se iba a enfrentar al recién llegado era una selección de los mejores futbolistas reclutados, nunca mejor dicho, de entre los otros cuarteles.

No había prensa deportiva para calentar el partido, como sería hoy el caso, pero no faltaba una población entera que asistiría al campo a favor de, quien ese día, era sin ninguna duda el equipo de todos.

Unos veinte mil militares y otros nueve mil civiles llevaban en el pensamiento y en su corazón a su equipo del alma, que por un día iba a cambiar los disparos por los goles” (Robles, Alfredo (2006), p. 101).

 El día del partido la expectación es máxima y el campo se quedará pequeño para acoger al público asistente:

“El cuartel de Grupo de Tiradores de Ifni, que se encontraba apenas a un par de kilómetros de la ciudad, contaba con varios campos de fútbol, un par de pistas americanas de entrenamiento militar, y grandes instalaciones deportivas.

El día del partido, todo resultó pequeño para albergar un acontecimiento tan grande. El hecho de no tener que pagar entrada potenciaba una apetecible invitación, lo mismo que estar la tribuna reservada para jefes, más jefes y demás autoridades, reducía aún más la capacidad y el aforo del recinto.

 Todos los pocos autobuses con que contaba la ciudad fueron insuficientes para trasladar a tanto público como el que pretendía asistir. Aun los no conocedores de este deporte, no querían perderse la participación de un famoso jugador del grupo de tiradores, que antes de su alistamiento ya jugaba y militaba, palabra muy propia, en las filas del Futbol Club Barcelona, y cuyo nombre era Zabalza” (Robles, Alfredo (2006), p. 102).

 Sobre el partido y resultado final escribe:

 “El partido fue muy competido por ambos equipos. Decir reñido sería restarle el carácter amistoso que presidió el encuentro. Decir también quién ganó sería lo propio si con ello no tuviésemos que señalar a los ganadores.

Fue una victoria entre los invitados, la cual resultó con varios dueños. Digamos que ganó el deporte y con ello lo conseguía la excelente convivencia entre pueblo hermanos.

Digamos que ganó Las Palmas sin olvidar que también lo hacía Sidi-Ifni. Digamos sencillamente que ganaron los dos sin descubrir aquí quién lo / hizo más veces”(Robles, Alfredo (2006), pp. 102-103).

Concluye su crónica destacando el carácter de gran acontecimiento que tuvo el encuentro en Ifni y como su recuerdo perdura en la pequeña sociedad africana:

“El partido quedó grabado en los anales de la historia de los encuentros deportivos y pasó a formar parte de la vida en el recuerdo de toda la población. Podían presumir de haber conocido en persona a los componentes del equipo de Las Palmas, en la década de los sesentas.

Los mayores no conocían a los jugadores. Tan sólo sabían sus nombres por la radio, ya que la televisión aún no se les había llegado, y los más pequeños sólo supieron que era un equipo de fútbol por oírlo a sus mayores, pues los cromos aún no se habían inventado.

Ese día quedó inscrito en el tiempo Sidi-Ifni como una referencia a nombrar cada vez que se hace repaso de las vivencias que, en forma de sucesos acontecieron en la década en que la familia Robles Jiménez fue testigo presencial, a la vez que parte implicada en todos ellos. Un sencillo encuentro de fútbol convirtió un día de la vida de un pueblo en una siempre recordada fiesta popular” (Robles, Alfredo (2006), p. 103).

En el texto no hay referencias temporales explícitas, pero relaciona el partido con otro episodio importante de la historia de Ifni, la llegada de artistas para animar a las tropas durante la guerra. Carmen Sevilla, Miguel Gila, Edi Barber, Eva Frometa, Marisol Reyes, el Trío Las Vegas y el pianista Miguel Peña visitaron diversos cuarteles del territorio en las navidades de 1957  (VIDAL GUARDIOLA, Lorenzo M. (2006), pp. 221 a 224).

Tras la recuperación de todos los puestos sitiados se abandonó el interior del territorio y se estableció un perímetro fuertemente reforzado alrededor de la capital  (CANALES, Carlos y DEL REY, Miguel (2010), 131-135 y 144-148).  No parece lógico pensar que las autoridades invitasen a ningún equipo profesional de fútbol o de cualquier otro deporte a competir a una ciudad que, en la práctica, estaba en estado de sitio.

La U. D. Las Palmas consiguió su tercer ascenso a la Primera División en la temporada 1964-65. Se mantuvo durante 19 temporadas en la máxima categoría y conoció los mejores momentos de su historia. Como ya hemos indicado, con Luis Molowny como entrenador alcanzó el tercer puesto en la Liga de 1967-68 y el subcampeonato, su mejor clasificación hasta el momento, en la 1968-69. Participó en la Copa de Ferias de la temporada 1969-70 y en la Copa de la UEFA de las ediciones de 1972-73  y 1977-78. En 1978 llegó a jugar la final de la Copa del Rey, que perdió contra el F. C. Barcelona (SÁNCHEZ ACEDO, Ignacio (2019), pp. 80-127). En sus filas militaron algunos de los mejores jugadores canarios de la historia, que llegaron a participar en la selección española y todavía perduran en la memoria del seguidor amarillo: Tonono (Antonio Afonso Moreno), 22 internacionalidades; Martín II (Martín Marrero de la Cruz), 5 internacionalidades; Germán (Germán Dévora Ceballos), 5 internacionalidades; Guedes (Juan Guedes Rodríguez), 2 internacionalidades; Castellano (Francisco Castellano Rodríguez), 2 internacionalidades; Gilberto II (Justo Gilberto González Expósito), 3 convocatorias sin llegar a debutar (NODA GONZÁLEZ, Félix Miguel (2012), pp. 54- 79).

Cita como uno de los miembros de la selección de Ifni al jugador del F. C. Barcelona Zabalza. El jugador navarro se incorporó al equipo catalán en la temporada 1967-1968 y lo abandonó en la 1972-1973 (ITURRIAGA, Ángel (2010), pp. 422-423).

Si unimos todos estos elementos, para nosotros es evidente que el autor se refiere al partido de la selección de Ifni contra el Marino F. C. del 18 de julio de 1946. Como Robles remarca en el párrafo final, pensamos que el impacto del partido fue tan grande, tantas las emociones que desató y tantos los recuerdos que provocó y fijó en el imaginario ifneño que suponemos que esta crónica es una mezcla de la memoria colectiva y familiar y de los recuerdos difusos de la infancia y la juventud del autor (nacido en 1951 en Cabo Juby), influidos por la gran trayectoria del cercano equipo canario y, quizás, por un sentimiento barcelonista.

Después de este partido vinieron muchos otros  de la selección de fútbol de Ifni, que esperamos analizar  en futuros trabajos.

1– Ifni era un pequeño territorio al sur de Marruecos que fue incorporado a España por el coronel Osvaldo Capaz el 6 de abril de 1934. Fue entregado a Marruecos el 30 de junio de 1969. En entre noviembre de 1957 y julio de 1958 fue el escenario, junto a los cercanos territorios de Tarfaya y elSahara Español, de una corta guerra contra el llamado Ejército de Liberación Marroquí, apoyado de forma más o menos disimulada por Marruecos. La capital, Sidi Ifni, pudo rechazar el ataque inicial pero los puestos del interior sufrieron distinta suerte. La mayoría fueron tomados, mientras que otros (Tiliuín, T’Zelata de Isbuía o Tagraga- Tiugsa) resistieron y fueron sometidos a asedios. El ejército español logró liberar todos los puestos asediados y se replegó hasta la capital. El interior el territorio no volverá a ser ocupado y la presencia española se limitará a la capital y a un importante cinturón defensivo a su alrededor.  En plena guerra, el 10 de enero de 1958 se concede a Ifni, junto al Sahara Español,  el estatus de provincia española. Como cabe imaginar, la bibliografía sobre Ifni es amplísima y supera los límites y objetivos de este artículo. Sobre los motivos y circunstancias de la ocupación de Ifni, ver:COSIALS UBACH, Andrés Miguel (2010). Sobre la guerra de Ifni, ver: Vidal Guardiola, Lorenzo M. (2006) y CANALES, Carlos y DEL REY, Miguel (2010).

2– Antonio Lemus del Moral (Sancti Spíritus, Cuba, 1923 – Las Palmas de Gran Canaria, 1999), fue referencia del periodismo deportivo canario durante décadas. En 1946 cumplió el servicio militar en Ifni. Por sus contactos en Capitanía estaba rebajado de servicio con cierta frecuencia, lo que le permitió colaborar con el semanario local. Ver: ARMAS DE LA NUEZ, Antonio de (1996), volumen III, pp. 169-183 y ALMEIDA AGUIAR, Antonio S. (2008), pp. 21-38.

3– Marino Fútbol Club, en https://es.wikipedia.org/wiki/Marino_F%C3%BAtbol_Club ;NAVARRO TEJERA, Manuel, Marino F. C., recuperado de https://www.lahistoriadelfutbolcanario.com/secciones.php?tabla=subcategorias&num=26 ; DOMÍNGUEZ GARCÍA, Javier (2008), Marino Football Club. Fundamento del fútbol en Canarias, recuperado de https://docplayer.es/74731525-Marino-football-club-fundamento-del-futbol-en-canarias-javier-dominguez-garcia-2008.html, descargados el 25 de septiembre de 2021. Para el periodo 1905-1923 la fuente fundamental para conocer la historia del equipo marinista es la obra de  Eliseo Ojeda, editada en Madrid en 1931

4– FUENTES, Pablo (2018). “El Marino C. F. entrega sus trofeos a la U. D. Las Palmas”, en La Provincia, diario de las Palmas, 27 de diciembre de 2018, recuperado de: https://www.laprovincia.es/ud-las-palmas/2018/12/28/marino-cf-entrega-trofeos-ud-9378726.html. Descargado 23 de octubre de 2021.

5– Cuando se fundó la Delegación Regional de Fútbol en el África Occidental Española (Ifni y Sahara) el 6 de octubre de 1948 se creó un Comité de Árbitros Regional. Su presidente era don Antonio Saldias Ojer y los colegiados que lo componían eran : José Bernal Carballo, Alejandro González García, José Martín Brito, Juan Merlo Galdeano y Agustín Saldías Ojer.  No sabemos cuál de los dos hermanos arbitró el encuentro. Ver: RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ, Ángel (dir.) (1951), p. 1163.

6– www.samarassou.blogspot.com. Descargado 16 de agosto de 2022.

7– Hemos podido localizar este banderín en una curiosa fotografía de los trofeos y banderines del Marino F. C. de 1951 (RODRÍGUEZ FERNÁNDEZ, Ángel (1951), p. 998). Aparece también en la página de Facebook  del Marino Fc Gran Canaria, con publicaciones desde el 26 de febrero de 2011 hasta el 18 de febrero de 2012. En concreto, en las fotografías 3, 4 y 5  que ilustran la noticia “El Museo del Marino F.C. comienza a tomar forma”, publicada el 1 de agosto de 2011, recuperado de  https://www.facebook.com/media/set/?vanity=marino.grancanaria&set=a.149416178471276. Finalmente, también aparece  en la galería de fotos que el periódico La Provincia, diario de Las Palmas  hace en 2018 sobre  de la desaparecida sede del equipo en su artículo  “Patrimonio del Marino C.F.”, recuperado de https://www.laprovincia.es/fotos/deportes/ud-las-palmas/2018/09/04/patrimonio-marino-cf-8586390.html. Concretamente en las fotos número 15 (https://www.laprovincia.es/fotos/deportes/ud-las-palmas/2018/09/04/patrimonio-marino-cf-8586390.html#foto=15), número 16 (https://www.laprovincia.es/fotos/deportes/ud-las-palmas/2018/09/04/patrimonio-marino-cf-8586390.html – foto=16) y número 17 https://www.laprovincia.es/fotos/deportes/ud-las-palmas/2018/09/04/patrimonio-marino-cf-8586390.html – foto=17). Todo descargado el 23 de octubre de 2021. Los varios traslados de la sede del Marino F. C. han provocado  la pérdida de varios objetos. Puestos en contacto con la Fundación U. D. Las Palmas sobre esta pieza se nos comunica por correo electrónico fechado el 11 de noviembre de 2021 lo siguiente: “Lamento decirle que ese banderín no está entre los objetos donados por el Marino a nuestra Fundación”.

Referencias

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• ARMAS DE LA NUEZ, Antonio de (1996). Historia de la U. D. Las Palmas. Bilbao: Edita U. D. Las Palmas, 4 tomos.
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