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Fuente: Revista General de Marina, marzo de 2008.
La Flota en aguas del AOE
Para cumplir las misiones ordenadas la Flota se dividió en varias agrupaciones: la Agrupación «A» la componían los cruceros Canarias, Méndez Núñez y los destructores Churruca, Gravina y José Luis Díez. La Agrupación «B», los cruceros Cervantes y Cervera y los destructores Miranda, Antequera, Jorge Juan y Escaño.
El día 4 la Agrupación «A» se dirigió a Ceuta. En los cruceros Canarias y Méndez Núñez embarcó la VI Bandera de la Legión del Tercio Duque de Alba, y en el Canarias,
aparte de otro material, trece camiones. Estos barcos, que salieron el 5
y el 7, desembarcaron en el Puerto de la Luz los hombres y el material
transportado. Posteriormente, en aviones T-2, la VI Bandera fue enviada a El Aaiún desde la base de Gando. El 11, con todo su material y efectivos, se encontraba en la capital del Sáhara.
El Cervera y el Cervantes llegaron a Melilla el 11 y
embarcaron al Batallón «Cabrerizas», unidades de ingenieros y equipos
quirúrgicos. Los destructores se incorporaron a los cruceros en el
Estrecho. Toda la Agrupación se encontraba a la altura de Ifni el 14 de
noviembre. Desde allí barajó la costa a poca distancia de tierra hasta
Villa Cisneros, donde desembarcó la fuerza transportada. Ésta fue la operación ALDEBARÁN, que aparte del
transporte de tropas indicado tenía por misión enseñar el pabellón en
nuestras aguas del AOE.
En vuelos directos realizados por quince aviones T-3 (bimotores Douglas recién
adquiridos en Norteamérica), empezó a salir el día 5 con destino a cabo
Juby desde Melilla la II Bandera de la Legión. El 11 se encontraba toda
ella en Villa Bens.
Del 9 al 15 de noviembre la 3.ª División de la Flota, compuesta por el Méndez y los destructores Churruca y Gravina, a los que se agregó el José Luis Díez, realizó la operación SIRIUS con el mismo propósito que la ALDEBARÁN.
Consistió también en barajar la costa a la menor distancia posible de
tierra desde Ifni a Villa Cisneros para impresionar a los indígenas del
AOE.
Esta Agrupación recibió al mismo tiempo la orden de reconocer a fondo
buques y pesqueros que navegaran por la zona comprendida entre Ifni y
Villa Cisneros, especialmente la situada entre los paralelos 27o 40’ y
29o 10’, es decir, entre el límite norte de nuestro Sáhara y el
territorio de Ifni.
Las instrucciones cursadas para impedir el contrabando de armas por
vía marítima establecían que dentro de las seis millas fiscales
cualquier mercante extranjero sospechoso podía ser visitado e
inspeccionado con la máxima cortesía. Dentro de las tres millas incluso
podía ser apresado.
Barajar la costa tan cerca de tierra era peligroso por la poca
confianza que merecían los levantamientos hidrográficos existentes.
Durante la noche, para hacer notar la presencia de los barcos, se
encendían proyectores y se disparaban proyectiles iluminantes.
El 16 de noviembre de 1957 toda la Flota se encontraba concentrada en
el Puerto de la Luz en Las Palmas de Gran Canaria. De allí se trasladó
al de Santa Cruz de Tenerife.
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