Fuente: ABC Historia militar de España
Tan olvidada está la contienda que hasta un diputado de CiU hace bandera en el Congreso para reconocer a «estos viejos soldados»
Una patrulla de la Legión en el territorio de Ifni durante la guerra 1957-1958 | Archivo ABC.
Ifni sería sinónimo de «guerra olvidada» si no fuera porque en España
hemos olvidado todas excepto la contienda Civil. De otras (Afganistán)
hasta hay reparo mentarla como tal. Sin embargo la guerra de Sidi Ifni
está tan presente en la Historia reciente de España que hasta un
diputado de CiU, Jordi Xuclà,
defendió a finales del año pasado en el Congreso de los Diputados que
el Ministerio de Defensa otorgue un reconocimiento a «estos viejos
soldados» que combatieron en la última guerra colonial que afrontó
España. ¿El enemigo? El recién independizado Reino de Marruecos que anhelaba controlar la zona norte del Sahara Occidental. 23 de noviembre de 1957-30 de junio de 1958.
Antes de adentrarnos en la contienda, recordemos que aquellos
territorios de Ifni fueron concedidos a España por el sultán de
Marruecos Mohamed IV en 1860, en virtud del Tratado de Wad-Ras,
para colmo francés. No fue hasta el Gobierno de la II República cuando,
entre abril y mayo de 1934, la fuerza expedicionaria española hizo
efectiva esa presencia en la que era «la última aventura colonial
española», tal y como relató el periodista sevillano Manuel Chaves
Nogales cuando acompañó a las tropas en su entrada en aquellos
territorios:
Mapa de la zona.
«- ¿Ves aquella montaña abrupta? Es de los españoles. ¿Ves
aquel valle fértil? Es de los franceses», simplificaban los «moros del
Norte» al periodista español su visión de la ocupación europea del norte
de África, un relato que a modo de crónicas recoge el libro «Ifni, la última aventura colonial española» (Ed. Almuzara). Aquellos eran tiempos de paz.
Sin embargo, tras obtener la independencia Marruecos (1956)
la relación balsámica se rompió. Llegando los primeros sucesos graves y
disturbios en la primavera de 1957 con asesinatos de leales locales a
España.
Para adentrarnos en el foco de uno de los conflictos malditos de la Historia de España (Franco ya era jefe de Estado), acudimos al escritor y coronel retirado de artillería José María Manrique, autor del libro «Ifni, 1958. Sangriento combate en Edchera», de la editorial vallisoletana Galland Books.
Un relato que precisamente da cuenta del combate más
sangriento que los legionarios españoles tuvieron que afrontar durante
una jornada llegando a perder la vida 48 hombres (de los 198 totales durante la guerra olvidada), todos ellos de la I agrupación formada por la XIII Bandera de la Legión.
Por aquella batalla se concedieron las últimas Laureadas individuales.
Precisamente el pasado 13 de enero se cumplió su 55º aniversario.
1-12-1957 Soldados españoles vigilan las partidas del «Ejército de Liberación»
Pero, ¿por qué se originó la guerra de Sidi Ifni?
«Tras la Independencia de Marruecos, forzada por Francia, el reino
alauita se lanzó a una campaña de recuperación de territorios dentro de
la idea del mítico Gran Marruecos.
Campaña, por otra parte, que a Mohamed V le venía muy bien para desviar
hacia el exterior los ardores de las fuerzas comunistas que lideraban
gran parte del "Ejército de Liberación"; estos combatientes se habían
alzado, fundamentalmente, contra los franceses».
Dentro del Protectorado de Marruecos no estaba el
territorio de Ifni (cedido por el tratado de 1860), aunque sí la franja
norte de la denominada África Occidental Española: zona sur del
Protectorado que incluía Tarfaya o Cabo Juby, al Norte del Sahara y
lindante con él por encima del paralelo 27º 40' límite de la frontera
Norte de España en aquellas tierras africanas.
«Es decir, Marruecos se lanzó a expansionarse a expensas de
España (en Ifni y el Sahara) y, luego, de Argelia, además de a
neutralizar el veneno del socialismo inoculado en muchos de los que
habían combatido contra Francia». Por esto último también contó desde el principio con el apoyo de EE.UU. tanto en materiales supuestamente abandonados en las bases americanas, como en el campo diplomático.
Hay que recordar que «Mr. Marshall» no pasó finalmente por España y el presidente Dwight D. Eisenhower
no lo hizo hasta diciembre de 1959, precisamente un año después de la
guerra de Sidi Ifni tras la cual España comprendió que no podía
mantenerse aislada.
En octubre de 1957 la situación estaba cada vez más tensa en Sidi Ifni. El día
23 las tropas marroquíes ocuparían dos pueblos en los alrededores:
Goulimine y Bou Izarguem. El cerco a Ifni comenzó. El 23 de noviembre
Marruecos se decidió a lanzar un ataque sobre Sidi Ifni que fue
rechazado por las tropas españolas, lo que obligó a Marruecos a
centrarse en el asedio de las cercanas poblaciones de Tiliuin, Telata y Tagragra.
Hasta la primera semana de diciembre fuerzas paracaidistas
españoles no rompen el cerco sobre estas poblaciones y trasladan a su
población civil y militar hacia Ifni. Comienzan a producirse las
primeras bajas y nombres como el del soldado Joaquín Fandos Martínez, el
teniente Ortiz de Zárate o el capitán Niceto Llorente Sanz actúan con
valentía. Sidi Ifni se convierte en el fortín español. El asedio final espera.
Barcas en operación de aprovisionamiento a la población en Sidi Ifni.
«La guerra apenas encubierta sorprendió al mando militar
español en general. Y, aun peor, fue que los norteamericanos negaron el
empleo del Material de Ayuda (AYAN), por lo que la mayor parte de los
materiales de la Aviación, la Marina y el Ejército de Tierra quedaban
inutilizados de un plumazo. El veto dejó maniatado a los Ejércitos Españoles», esgrime el escritor José María Manrique.
Sidi Ifni es abastecida por mar por tres buques de la
Marina y rápidamente los marroquíes también comprenden que será un
fortín inexpugnable protegido por posiciones defensivas en un perímetro
de unos 30 kilómetros y a unos diez kilómetros del centro de la capital.
7.500 defensores españoles resistieron a las fuerzas marroquíes. El asedio duraría hasta junio de 1958 pero antes los escenarios de la guerra se centrarían en Edchera y el Sahara español.
«Hasta la acumulación de los necesarios refuerzos, las
guarniciones en la zona lo pasaron bastante mal. Posteriormente, con
gran esfuerzo, se barrió al enemigo (en el Sáhara con la colaboración francesa).
No se le pudo destruir porque, tanto Francia como EE.UU. se opusieron a
que nuestras fuerzas entraran en Marruecos», explica el autor del libro
«Ifni 1958. Sangriento combate en Edchera».
Finalmente España y Marruecos firmarían la paz con los acuerdos de Angra de Cintra, una
bahía situada al sur de Villa Cisneros, actual Dajla. En virtud de ese
acuerdo se entregaba a Marruecos Cabo Juby, entre el río Draa y el
paralelo 27º 40', excluyéndose del dominio alauí Sidi Ifni y el resto
del Sahara español.
«El apresurado tratado de paz supuso un mal precedente con Marruecos, además de la ignominia de no obligar a esta nación a que devolviera los prisioneros españoles
que las "bandas" habían hecho, liberación que tuvo que esperar su
tiempo», recuerda el coronel retirado. La paz está firmada, no obstante
volvamos a la guerra... ¿Y Edchera?
Carmen Sevilla visitó Sidi Ifni la Nochevieja de 1957.
«En Edchera se pagó la supresión del escuadrón de
caballería de Tiradores de Ifni, consecuencia de la desmovilización de
la mayoría del personal nativo tras la independencia de Marruecos. Aquel
escuadrón, incluso dotado de achacosas autoametralladoras cañón
(«Chevrolet» del Ejército Popular) hubiera hecho, con mejores
resultados, las misiones de exploración que hizo la Bandera de la Legión
y que le costaron aquella derrota. También hubo falta de información y, sobre todo, exceso de confianza y desprecio del enemigo. Se
tuvo prisa por lograr una victoria sin esperar a que terminaran de
desembarcar los refuerzos expedicionarios.Incluso se inició la operación
sin prever el apoyo aéreo», sentencia el experto en ese desastre
militar olvidado de nuestra Historia.
¿Qué sucedió aquel 13 de enero de 1958? ¿Por qué? El día antes una columna de las fuerzas irregulares del autodenominado Ejército de Liberación Sahariano, muy leal al futuro rey Hassan II,
atacó sin éxito el El Aaiún español. Retirados se centraron en el
cercano paso de Edchera donde dos compañías de la XIII Bandera de la
Legión llevaban a cabo una misión de reconocimiento.
La emboscada aconteció el día siguiente.
El primer pelotón aguantó lo indecible hasta que las numerosas bajas
mermaron su fuerza aunque esa brava acción evitó una masacre mayor.
Cayeron en tal acción el vallisoletano brigada caballero legionario
Fadrique Castromonte y el vizcaíno caballero legionario Maderal Oleaga. Los últimos caballeros laureados del Ejército español.
Libro sobre Ifni, de "Galland Books".
En 1969, y acorde a la resolución 2072 de Naciones Unidas, España descolonizó Sidi Ifni y el Sahara Occidental, este último territorio en poder español hasta la «Marcha Verde» de 1975.
«La entrega de Sidi Ifni a Marruecos fue un acto de
realismo político. Sin el apoyo norteamericano y francés, aquel enclave
era antieconómico defenderlo, salvo que se fuera a la guerra abierta con Marruecos. Y
ya se había visto que ello sería sin el material americano. Puede que
por ello se lanzara nuestra Patria a continuar y ampliar la política de
ser lo más autárquicos en medios militares de todo tipo, incluidos los
nucleares y sus vectores de lanzamiento. Y hablando de enclaves
antieconómicos, Ifni lo era y Gibraltar lo fue, como bien saben los
ingleses, mientras estuvo cerrada la Verja», apunta el escritor.
Volvemos al maestro periodista Chaves Nogales y su paso por el Ifni del 34: «Aquí en Ifni, como en el norte, también nos ha tocado el hueso.
Los moros, sin temor a equivocarse, podrán seguir atribuyendo a España
las inhospitalarias montañas y a Francia las fértiles campiñas». Un
hecho orográfico que no fue excusa para que los soldados españoles
defendieran aquel trozo de España en el hoy Marruecos.
PD- He aquí el Diario de Sesiones del Congreso de los Diputados (ver página 14) de
la Comisión de Defensa, del 27-12-2012, en la que el diputado de CiU
Jordi Xuclà reivindicó el reconocimiento para aquellos militares
españoles. A continuación el extracto de interés:
«Termino ahora sí, señor presidente, con una muy breve
referencia. Hemos hablado de los soldados en el extranjero y quiero
pedirle, señor ministro, que preste atención a unos soldados que casi
todos tienen ya más de ochenta años: los soldados españoles que participaron en la guerra de Sidi Ifni, 1957-1958. Existe
una asociación de expedicionarios de la guerra de Sidi Ifni, presidida
por el señor Josep Riatós, que pide un mínimo reconocimiento moral o
económico. Han sido varias las resoluciones de este Parlamento, e
incluso los compromisos presupuestarios de este Parlamento...
El señor PRESIDENTE: Debe terminar, señor Xuclà.
El señor XUCLÀ I COSTA: Termino, señor presidente.
...y creo que sería el momento oportuno del reconocimiento para estos viejos soldados».
«Se ha trabajado mucho para que las nuevas generaciones desconozcan la verdadera Historia de España»
E. VILLAREJO/MANUEL P. VILLATORO
-¿Qué valor estratégico tenía Sidi Ifni para España?
Lo tenía y lo sigue teniendo. Las Islas Canarias está muy
amenazada sin una nación amiga en la cercanísima costa. Y no solo
militarmente, porque quien la posea extenderá sus aguas jurisdiccionales
hasta casi las playas canarias, con lo que supone eso para la pesca,
las explotaciones petrolíferas e incluso el turismo. Es lo que está
haciendo Marruecos, contra todo derecho internacional, pero con el apoyo
franco-anglosajón, a pesar de no ser siquiera «potencia administradora»
del Sáhara (legalmente lo sigue siendo España). Por supuesto, la
explotación de los recursos saharuis, y nuestras inversiones allí, se
perdieron también.
-¿Por qué cree que hoy se desconoce los hechos de la guerra de Ifni?
Porque desde la Transición, y mucho más desde la ley de
la Memoria Histórica, se ha trabajado mucho para hacer que las nuevas
generaciones desconozcan la verdadera historia de España, sea la de la
Reconquista, el Siglo de Oro o la más reciente.
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